พวกเราหลายคนมักเชื่อมโยงผลไม้กับความหวานและผักที่มีรสชาติเผ็ดร้อน อย่างไรก็ตาม การจำแนกทางพฤกษศาสตร์ไม่สอดคล้องกับการรับรู้นี้เสมอไป การระบุว่าจริงๆ แล้วผักคือผลไม้หรือไม่นั้นเกี่ยวข้องกับการทำความเข้าใจต้นกำเนิดทางพฤกษศาสตร์ของมัน
ในทางพฤกษศาสตร์ ผลไม้คือโครงสร้างที่สร้างเมล็ดจากภายใน กระบวนการนี้เกิดขึ้นภายในรังไข่ของพืชดอก ในทางตรงกันข้าม ผักได้มาจากส่วนต่าง ๆ ของพืช เช่น ใบ ราก และลำต้น ไม่รวมผลไม้ที่บานจากดอกของพืช
มุมมองทางพฤกษศาสตร์เผยให้เห็นความจริงอันน่าประหลาดใจ—อาหารหลายชนิดที่เรามักเรียกกันว่าผัก แท้จริงแล้วคือผลไม้! ดังนั้น ครั้งต่อไปที่คุณไตร่ตรองถึงความแตกต่างระหว่างผักและผลไม้ จำไว้ว่าไม่ใช่แค่เรื่องของรสชาติเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกระบวนการทางพฤกษศาสตร์ที่เกิดขึ้นภายในพืชด้วย
ผลไม้หรือผัก?
คำถามที่ว่าบางอย่างเป็นผลไม้หรือผักอาจดูตรงไปตรงมา แต่ซับซ้อนกว่าที่คิด ในแง่พฤกษศาสตร์ ผลไม้เป็นส่วนหนึ่งของพืชที่ห่อหุ้มเมล็ดไว้ ในขณะที่ผักหมายรวมถึงส่วนต่างๆ ของพืชที่กินได้ ยกเว้นผลไม้และเมล็ดพืช
อย่างไรก็ตาม ความชัดเจนทางพฤกษศาสตร์นี้พันกันในปี 1893 เมื่อคดีของศาลฎีกาเพิ่มความสับสน John Nix & Co. ผู้ค้าส่งในแมนฮัตตันโต้แย้งภาษีนำเข้าผักที่เรียกเก็บจากมะเขือเทศในทะเลแคริบเบียน ห้ามแย้งว่ามะเขือเทศซึ่งเป็นผลไม้ทางพฤกษศาสตร์ไม่ควรเผชิญกับภาษีผัก แม้จะมีความจริงทางพฤกษศาสตร์ แต่ศาลกลับตัดสินต่อต้าน Nix โดยระบุว่ามะเขือเทศถือเป็นผักในภาษาทั่วไปและพฤติกรรมการบริโภค
ผู้พิพากษาฮอเรซ เกรย์กล่าวว่า "ในทางพฤกษศาสตร์ มะเขือเทศเป็นผลไม้จากเถา เช่นเดียวกับแตงกวา สควอช ถั่วและถั่วลันเตา แต่ในภาษาทั่วไปของประชาชน ไม่ว่าจะเป็นผู้ขายหรือผู้บริโภคเสบียงอาหาร ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผัก”
ตั้งแต่นั้นมา ความสับสนระหว่างผักกับผลไม้ยังคงมีอยู่
ความแตกต่างมีความสำคัญจริงหรือ? แม้ว่าบางคนอาจพูดว่า “ดอกกุหลาบที่ใช้ชื่ออื่นจะมีกลิ่นหอมหวาน” หลายๆ คนยังคงใส่ใจ สำหรับผู้ชื่นชอบอาหาร ชาวสวน ผู้ชื่นชอบภาษา และผู้ที่เน้นความถูกต้อง มันเป็นเรื่องสำคัญ ในโลกที่หลายคนขาดแหล่งอาหาร การทำความเข้าใจสิ่งที่เรากินไม่เคยมีความเกี่ยวข้องมากนัก
เพื่อให้ความกระจ่างในเรื่องนี้ เรามาดูข้อมูลเชิงลึกของนักวิทยาศาสตร์ด้านอาหารและผู้แต่ง Harold McGee จากหนังสือชื่อดังของเขาเรื่อง “อาหารและการทำอาหาร: วิทยาศาสตร์และตำนานแห่งครัว” (ฉบับปี 2004) McGee เจาะลึกหัวข้อ "ผลไม้ที่ใช้เป็นผัก" โดยมีคำอธิบายโดยละเอียดสำหรับแต่ละรายการ
ผลไม้ที่คุณคิดว่าเป็นผัก
1. มะเขือเทศ
มะเขือเทศเป็นสิ่งที่เข้าใจง่ายที่สุดในบรรดาผลไม้ แม้ว่าหลายคนอาจคิดว่ามะเขือเทศเป็นผัก แต่มะเขือเทศก็เป็นผลไม้และมีชื่อเสียงเช่นกัน เดิมทีมันเป็นผลไม้รสขมที่พบในทะเลทรายชายฝั่งของอเมริกาใต้เมื่อหลายล้านปีก่อน เมื่อเวลาผ่านไป พันธุ์ที่มีรสหวานก็พัฒนาและได้รับความชื่นชอบมากขึ้น จนกลายมาเป็นมะเขือเทศแสนอร่อยที่เรารับประทานกันทุกวันนี้ ในปัจจุบัน ผลไม้สารพัดประโยชน์เหล่านี้แพร่หลายไปทั่วโลก โดยมีหลายสีและขนาดให้เลือก
ยังอ่าน: กินเจคืออะไร?
2. แตงกวา
แตงกวาอยู่ในตระกูลแตง เช่น ฟักทองและสควอช พวกเขาค่อนข้างได้รับความนิยม ดังนั้นเรามาพูดถึงพวกเขาแยกกันดีกว่า ส่วนผสมสลัดเหล่านี้มีหลายประเภท บางชนิดมีเนื้อแน่นและขม บางชนิดมีผิวนุ่มและมีรสหวานเล็กน้อย และบางชนิดก็เหมาะสำหรับการดอง แม้ว่าจะมีรสชาติอร่อยก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือแตงกวาเป็นผลไม้ในทางเทคนิค ไม่ใช่ผัก
3. พริกหวาน พริก และพริกหวาน
พริกหวาน พริก และพริกหวาน ล้วนอยู่ในตระกูลเดียวกัน พริกก็เหมือนผลเบอร์รี่ที่มีเมล็ดอยู่ข้างใน ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: โคลัมบัสตั้งชื่อพวกมันว่า 'พริกไทย' เพราะความเผ็ดของมันทำให้เขานึกถึงพริกไทยดำ ชาวแอซเท็กเดิมเรียกว่าพริก พริกมีหลายประเภท ตั้งแต่เผ็ดมากไปจนถึงพริกหวานที่เราชอบใส่ในสลัด น่าประหลาดใจ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นผลไม้ ไม่ใช่ผัก
4. ฟักทองและสควอช
ฟักทองและสควอชอยู่ในตระกูลแตง ซึ่งรวมถึงสควอชฤดูหนาว สควอชฤดูร้อน บวบ/บวบ แตงกวา แตงญี่ปุ่น และเมลอน พวกนี้เปรียบเสมือนพี่น้องที่มีลักษณะหลากหลาย 'ผลไม้' เหล่านี้มาจากดอกของพืชที่มีลักษณะคล้ายเถาวัลย์และสามารถคลานบนพื้นหรือปีนขึ้นไปบนโครงบังตาที่เป็นช่องได้
มันเหมือนกับว่าพวกเขาเป็นสมาชิกในครอบครัวที่เติบโตต่างกันแต่ยังคงเชื่อมโยงกัน มีฟักทองและสควอชหลายประเภท ซึ่งแต่ละชนิดก็มีคุณสมบัติพิเศษของตัวเอง บางตัวชอบกางออกบนพื้น ในขณะที่บางตัวชอบปีนขึ้นไปสูง มันเป็นครอบครัวใหญ่ที่มีตัวเลือกมากมายและแต่ละคนก็มีเรื่องราวของตัวเองให้เล่า!
5. มะกอก
มีพื้นเพมาจากภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก มะกอกถือเป็นผลไม้จริงๆ! น่าประหลาดใจที่มะกอกที่เพิ่งเก็บมาสดๆ มีรสขมมาก เพื่อให้เพลิดเพลินได้ พวกเขาจะต้องผ่านกระบวนการบ่มโดยใช้น้ำหรือน้ำเกลือที่ทำจากเกลือและน้ำ หรือเกลือ น้ำส้มสายชู และน้ำ หรือเพียงแค่เกลือเพียงอย่างเดียว วิธีการบ่มนี้จำเป็นต่อการกำจัดสารประกอบโอลิโรพีนที่ทำให้เกิดความขม และเปลี่ยนมะกอกให้เป็นขนมแสนอร่อย เป็นที่น่าสังเกตว่ามะกอกเป็นผลไม้ไม่ใช่ผัก
6. มะเขือยาว
ไม่ว่าคุณจะเรียกมันว่ามะเขือยาวหรือมะเขือยาวนั้นขึ้นอยู่กับว่าคุณอยู่ที่ไหนในโลก แม้จะรู้จักกันทั่วไปว่ามีสีม่วงเข้ม แต่จริงๆ แล้วมะเขือยาวนั้นเป็นผลไม้ มาในรูปทรง ขนาด และสีต่างๆ นอกเหนือจากสีม่วงที่คุ้นเคย การใช้มะเขือยาวที่ได้รับความนิยมอย่างหนึ่งคือการจุ่มในตะวันออกกลางที่เรียกว่าบาบากานูช
เนื้อสัมผัสที่เหมือนเนื้อยังช่วยทดแทนเนื้อสัตว์ในอาหารต่างๆ ได้เป็นอย่างดี ด้วยความเก่งกาจและความหลากหลาย มะเขือยาวจึงช่วยเพิ่มสัมผัสอันเป็นเอกลักษณ์ให้กับการสร้างสรรค์อาหารทั่วโลก
7. ข้าวโพดหวาน
ฉันเพิ่งค้นพบบางสิ่งที่น่าแปลกใจเกี่ยวกับข้าวโพดหวาน – จริงๆ แล้วมันคือผลไม้! 'เมล็ด' เม็ดเล็ก ๆ แต่ละเมล็ดบนซังข้าวโพดถือเป็นผลไม้ ข้าวโพดหวานมักมีสีเหลือง แต่ก็สามารถพบได้ในพันธุ์สีขาว น้ำเงิน แดง และเขียวเช่นกัน
การคิดถึงข้าวโพดหวานในรูปแบบใหม่เป็นเรื่องที่น่าสนใจ เรามักจะมองว่ามันเป็นผักที่อร่อย แต่เมล็ดเล็กๆ บนซังนั้นเป็นผลไม้จริงๆ สิ่งนี้ทำให้ข้าวโพดหวานมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เนื่องจากเรามักจะเชื่อมโยงผลไม้กับสิ่งต่างๆ เช่น แอปเปิ้ลหรือผลเบอร์รี่ ข้าวโพดหวานหลากสีสันช่วยเพิ่มความน่าดึงดูดใจ ไม่เพียงแต่จะอร่อยเท่านั้น แต่ยังทำให้จานของเรามีสีสันอีกด้วย
ครั้งต่อไปที่คุณเพลิดเพลินกับการเสิร์ฟข้าวโพดหวาน จำไว้ว่าคุณกำลังดื่มด่ำกับผลไม้ในแต่ละคำ เป็นเรื่องน่าทึ่งที่ธรรมชาติทำให้เราประหลาดใจด้วยการจำแนกประเภท โดยเปลี่ยนผักธรรมดาๆ ให้กลายเป็นกลุ่มผลไม้เล็กๆ ที่กินได้
ยังอ่าน: 40 ดอกไม้ที่คุณกินได้
8 อาโวคาโด
อะโวคาโดเป็นผลไม้เนื้อครีมอันเป็นที่รัก มาจากอเมริกากลางและเป็นของตระกูลลอเรล น่าแปลกที่ชื่อเริ่มต้น 'ahuacatl' มาจากภาษา Aztec ฟังดูคล้ายกับคำว่า 'aguacate' ที่แปลว่าอะโวคาโดในภาษาสเปน สิ่งที่น่าสนใจคือ 'ahuacatl' แปลว่า 'ลูกอัณฑะ' โดยอ้างอิงถึงรูปร่างของผลไม้ ซึ่งคล้ายกับกายวิภาคของผู้ชาย
เนื้อครีมที่เข้มข้นของอะโวคาโดทำให้อะโวคาโดเป็นที่ชื่นชอบของหลายๆ คน ผลไม้ชนิดนี้มีต้นกำเนิดในอเมริกากลาง อยู่ในวงศ์ลอเรล น่าแปลกที่ชื่อเดิม 'ahuacatl' มาจากภาษา Aztec และเสียงคล้ายกับคำภาษาสเปน 'aguacate' สิ่งที่น่าสนใจคือ 'ahuacatl' หมายถึง 'ลูกอัณฑะ' ซึ่งเป็นชื่อที่ตั้งให้กับผลไม้เนื่องจากรูปร่างของมัน
9. ถั่วเขียว
ถั่วเขียวอาจดูเหมือนไม่ใช่ผลไม้ แต่จริงๆ แล้วพวกมันมาจากดอกของต้นถั่ว พวกเราส่วนใหญ่ชอบรับประทานฝักอ่อนกับถั่วที่ยังไม่สุก ไม่ว่าจะนึ่ง ผัด หรือแม้แต่ดิบก็ตาม อย่างไรก็ตาม หากปล่อยให้ถั่วโตเต็มที่ เราสามารถค้นพบถั่วแข็งที่มีโปรตีนสูง เช่น ถั่วดำหรือถั่วปินโตได้โดยการแกะฝักออก ถั่วเหล่านี้มีข้อดีคือสามารถเก็บไว้ได้เป็นเวลานาน
หมวดหมู่นี้ยังรวมถึง mangetout ซึ่งผลิตฝักถั่วแบน เช่นเดียวกับฝักถั่วและถั่วรันเนอร์ ดังนั้น ครั้งต่อไปที่คุณเพลิดเพลินกับขนมสีเขียวแสนอร่อยเหล่านี้ จำไว้ว่าคุณไม่ได้แค่ลิ้มรสผักเท่านั้น แต่คุณยังดื่มด่ำไปกับโลกแห่งผลไม้ถั่วเขียวที่มีเอกลักษณ์และหลากหลายอีกด้วย
ผลไม้อื่นๆ ที่ใช้เป็นผัก
ผลไม้อื่นๆ ที่มักใช้เป็นผัก ได้แก่ มะเขือเทศ มะระ ชะอม ถั่ว และกระเจี๊ยบเป็นตัวอย่างของผลไม้ประเภทนี้
Tomatillos เป็นผลไม้สีเขียวขนาดเล็กที่มีเปลือกซึ่งมักใช้ในซอสและซัลซ่า มะระขึ้นชื่อในเรื่องรสขม ถูกนำมาใช้ในอาหารต่างๆ และเชื่อกันว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพ Chayote เป็นผลไม้สีเขียวที่มีรอยย่น มีประโยชน์หลากหลายและสามารถปรุงได้หลายวิธี โดยให้รสชาติและเนื้อสัมผัสของผัก
ถั่วถึงแม้จะคิดว่าเป็นผัก แต่ก็มีการจัดประเภททางพฤกษศาสตร์ว่าเป็นผลไม้ มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอาหารต่างๆ และเพิ่มรสชาติหวานให้กับอาหาร กระเจี๊ยบเป็นผลไม้อีกชนิดหนึ่งที่ใช้เป็นผัก มักใช้ในซุปและสตูว์เนื่องจากมีเนื้อสัมผัสและรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์
ผลไม้เหล่านี้เมื่อนำมาใช้กับอาหารคาว แสดงให้เห็นความสามารถรอบด้าน ทำให้เส้นแบ่งระหว่างผักกับผลไม้ในการประกอบอาหารไม่ชัดเจน
เขียนความเห็น