Si hva du vil om dagens offentlige skolesystem, men det er ikke å nekte for et enkelt faktum. USA har produsert noen av de beste hodene i verden. Det er mye legitim kritikk om landets utdanning. Men det er også verdt å ta en pause nå og da og reflektere over hvor langt vi har kommet.
Slik refleksjon kan bidra til å unngå å gjøre feil som er lett å unngå, og gjenkjenne tilnærminger som har hatt enorm suksess. I denne artikkelen skal vi utforske utdanningens historie i Amerika.
Fra kolonialtidens skoler hele veien til det moderne Science, Technology, Engineering, and Math (STEM)-fokuserte systemet vi nå har. Det er mye historie å dekke, men vi vil kort se på hver viktig periode og de viktige endringene den førte til utdanning.
Kolonitiden (17-18-tallet)
Kvaliteten på utdanningen under de tretten kolonienes tid var i beste fall tvilsom. Det var få kvalifiserte lærere i utgangspunktet. Edward Janak, professor ved University of Toledo, beskrev undervisning i løpet av denne tiden som en "kommersiell bestrebelse". Hvem som helst kunne sette opp et skilt og begynne å undervise.
Utdanningen begynte imidlertid sakte å endre seg. I 1642 ble Massachusetts Compulsory Attendance Law vedtatt. Ifølge den var lederen for hvert hjem ansvarlig for å sikre at barn under taket deres ble instruert i lesing, religion og lover. Utdanning på denne tiden var det også nært knyttet til religion. Å kunne lese Bibelen var en høy prioritet for puritanerne.
Gradvis utvidet fokuset for utdanning seg også mot trene barn i fag og ferdigheter gjennom læretid. Kroppsstraff var vanlig og ville forbli normen som disiplinær metode langt ut på 20-tallet.
Interessant nok ble flere høyskoler som vi kjenner i dag grunnlagt i denne perioden. New College, grunnlagt i 1636, ville fortsette å bli kjent som Harvard. På samme måte ville Collegiate School, grunnlagt i 1701, fortsette å bli kjent som Yale. Andre høyskoler som Princeton, Columbia, Penn og Dartmouth ble også født i denne perioden.
Les også: 10 stipend for personer med briller
Den amerikanske revolusjonen og de grunnleggende fedrenes visjon (slutten av 18-tallet)
Skoler i denne perioden ble sterkt påvirket av visjonen til grunnleggerne. Thomas Jefferson, for eksempel, ønsket at alle barn skulle ha gratis tilgang til utdanning i minst tre år. Denne utdanningen ville fokusere på å trene dem i lesing, skriving og regning.
I følge Road To The Civil War ønsket Jefferson en to-lags tilnærming til utdanning. En spesielt for de arbeidende og en for de lærde. De som viste lovende ville få videre opplæring. Det kan virke litt splittende for moderne følsomheter, men det ga mening i sammenheng med tidlig Amerika.
Jefferson håpet at hans to-lags tilnærming til utdanning ville bidra til å skape fremtidens ledere i landet.
På samme måte mente Benjamin Rush, en annen grunnlegger, at hensikten med utdanning var å skape godt avrundede borgere - ikke lærde.
Disse idealene ga mening, gitt datidens begrensede ressurser og behovet for å raskt utvikle landet etter uavhengighet.
Den faktiske opplevelsen for elevene var sterkt avhengig av utenatminne og oppmerksomhet i stedet for å utvikle kritisk tenkning og forståelse. Etter hvert som årene gikk, skjedde det imidlertid en rekke reformer der nye systemer ble introdusert.
Disse inkluderte Pestalozzian-systemet (som var imot boring og memorering) og Lancastrian-systemet (som introduserte konseptet med studentmonitorer.)
The Baby Boomer Era (midten av det 20. århundre)
I løpet av 1950- og 1960-årene opplevde Amerika en kraftig befolkningsboom. Andre verdenskrig var avsluttet for ikke så lenge siden, og skoleregistreringen hadde det økt med over 30%. Amerika var ikke forberedt på å håndtere den resulterende økningen i studenter, og en stund var både skoler og lærere overveldet.
Kroppsstraff ble ofte brukt da det var vanskelig for lærere å holde klasserom med mange elever under kontroll.
Når det gjelder utdanning, var det en fase da læreplanen forsøkte å fokusere på progressiv og helhetlig utdanning. Dette dreide seg om å søke å stimulere fysisk, mental og følelsesmessig vekst. Filosofitimer ble mer populære mens de harde vitenskapene tok en baksete.
Men alt dette tok en helomvending i 1957, da amerikanere var vitne til den vellykkede bane rundt Sputnik, den sovjetiske satellitten. Mange begynte å frykte at Amerika var teknologisk forbigått av sovjeterne.
Dermed gikk den korte dansen med helhetlig utdanning i pause. Den kommende kalde krigen ville sikre at det amerikanske utdanningssystemet ville fokusere på å skaffe forskere og ingeniører til å konkurrere med sovjeterne.
Les også: 20 beste eksempler på kultur (tips for studenter)
Moderne STEM-fokusert utdanning (i dag)
Etter at Amerika vant den kalde krigen og ble verdens eneste supermakt, opplevde utdanningen i landet en transformasjon. Ressursene var nå rikelig nok til at de fleste amerikanere hadde tilgang til både gratis offentlige skoler og til og med kunne velge betalte private skoler.
I stedet for å gå for en sentralisert, nasjonal læreplan, hadde hver stat sin egen læreplan og retningslinjer. Imidlertid så 2010-tallet introduksjonen av "Common Core State Standards." Dette var et forsøk på å gjøre utdanning mer standardisert på tvers av de forskjellige statene.
Common Core har imidlertid ikke vært uten kontrovers, og det er flere kritikk av systemet som reiser gyldige poeng. I nyere tid har enkelte stater valgt å forlate systemet. Disse inkluderer Indiana, Oklahoma, Arizona, Louisiana og West Virginia.
Amerikanere i dag har mange flere alternativer når det gjelder skolevalg. Spesialundervisningsstøtte finnes, og integrering av teknologi i utdanning har skapt mye innovasjon og vekst.
STEM-fokus har aldri vært større og vektlegges sterkt i læreplanene til mange skoler. Det er også et økende antall STEM-fokuserte skoler som har som mål å forberede studentene på høyere utdanning og karrierer innen STEM-relaterte felt.
Med fremveksten av AI og de tidlige stadiene av større romutforskning, vil viktigheten av teknologi, romfarts- og astronomifelt sannsynligvis øke i de kommende årene. Det er trygt å si at fokuset på STEM bare kommer til å bli sterkere herfra og ut.
Les også: Gresk teater – 7 nyttige fakta for studenter
konklusjonen
Ja, det er alltid rom for utdanningssystemet å forbedre seg. Vi kan alltid sikte på høyere standarder og kvalitet. Noen ganger kan det virke som om vi har gjort mange feil tidligere.
Men når vi ser tilbake på utdanningshistorien i Amerika, er det viktig å ha den historiske konteksten i tankene. Mange av valgene som ikke virker logiske i dag, var en nødvendighet på den tiden.
Tiår fra nå, kan vi se tilbake på vår nåværende STEM-fokuserte utdanning og oppdage feil som vi rett og slett ikke legger merke til nå. Så igjen, slik er etterpåklokskapens natur.
Legg igjen en kommentar