Moitos de nós adoitamos asociar as froitas con dozura e as verduras con sabores salgados. Non obstante, a clasificación botánica non sempre se aliña con esta percepción. Identificar se un vexetal é, de feito, unha froita implica comprender a súa orixe botánica.
Botánicamente falando, un froito é unha estrutura que produce sementes internamente. Este proceso ocorre dentro do ovario dunha planta con flores. Pola contra, os vexetais derivan de varias partes da planta como follas, raíces e talos, excluíndo os froitos que florecen das flores da planta.
Esta perspectiva botánica revela unha verdade sorprendente: varios alimentos que comunmente etiquetamos como vexetais son, en realidade, froitas. Entón, a próxima vez que reflexiones sobre a distinción entre froitas e verduras, recorda que non se trata só do sabor, senón dos procesos botánicos que teñen lugar dentro da planta.
Froita ou verdura?
A cuestión de se algo é unha froita ou unha verdura pode parecer sinxela, pero é máis complicada do que parece. En termos botánicos, un froito é a parte dunha planta que encerra as súas sementes, mentres que un vexetal abarca calquera parte comestible da planta, excepto os seus froitos e sementes.
Non obstante, esta claridade botánica enredouse en 1893 cando un caso da Corte Suprema engadiu confusión. Un maiorista de Manhattan, John Nix & Co., disputou un arancel de vexetais importados imposto aos tomates do Caribe. Nix argumentou que os tomates, botánicamente froitas, non deberían enfrontarse ao arancel vexetal. A pesar da verdade botánica, o tribunal fallou en contra de Nix, afirmando que os tomates eran tratados como vexetais na linguaxe común e os hábitos de consumo.
O xuíz Horace Gray comentou: "Botánicamente falando, os tomates son o froito dunha vide, do mesmo xeito que os pepinos, as cabaciñas, as fabas e os chícharos. Pero na linguaxe común da xente, xa sexan vendedores ou consumidores de provisións, todo isto son vexetais”.
Desde entón, a confusión entre froitas e vexetais persistiu.
¿Realmente importa a distinción? Aínda que algúns poden dicir: "Unha rosa con calquera outro nome cheiraría tan doce", a moitos aínda lles importa. Para os entusiastas da comida, os xardineiros, os entusiastas da lingua e os amantes da precisión, importa. Nun mundo onde moitos están desconectados das súas fontes de alimentación, comprender o que comemos nunca foi tan relevante.
Para arroxar luz sobre o asunto, vexamos as ideas do científico e autor da alimentación Harold McGee do seu recoñecido libro "Sobre a alimentación e a cociña: a ciencia e o saber da cociña” (edición 2004). McGee afonda no tema das "Froitas utilizadas como vexetais", ofrecendo explicacións detalladas para cada un.
Froitas que pensas que son verduras
1. Tomates
Os tomates son os máis fáciles de entender entre as froitas. Aínda que moitos poderían pensar neles como vexetais, os tomates son de feito froitas e bastante famosos. Orixinalmente, eran froitos amargos que se atopaban nos desertos costeiros de América do Sur, hai millóns de anos. Co paso do tempo, as variedades máis doces desenvolvéronse e gañaron preferencia, transformándose nos deliciosos tomates que gozamos hoxe. Hoxe en día, estas froitas versátiles prosperan a nivel mundial, mostrando unha variedade de cores e tamaños.
Ler tamén: Que é o vexetarianismo?
2. Pepinos
Os pepinos pertencen á familia das cucurbitáceas, como as cabazas e as cabaciñas. Son bastante populares, así que imos falar deles por separado. Estes ingredientes para ensaladas veñen en varios tipos. Algúns son firmes e amargos, outros teñen a pel tenra cunha suave dozura e algúns son excelentes para encurtir. A pesar do seu sabor, é importante ter en conta que os pepinos son tecnicamente froitas, non vexetais.
3. Pemento doce, chile e pemento
Os pementos doces, os chiles e os pementos pertencen á mesma familia. Os pementos son como bagas con sementes no seu interior. Dato interesante: Colón chamounos "pementos" porque o seu picante recordáballe á pementa negra. Orixinalmente os aztecas chamáronlles chili. Os pementos veñen de diferentes tipos, que van desde os extremadamente picantes ata os doces que nos gustan nas ensaladas. É sorprendente, pero en realidade son froitas, non vexetais.
4. Cabaza e cabaciña
A cabaza e a cabaciña pertencen á familia das cucurbitáceas, que tamén inclúe a cabaza de inverno, a cabaciña de verán, o cabaciño/cabaciño, o pepino, o pepino e o melón. Estes son como unha morea de irmáns con varias características. Estes "fritos" proveñen das flores dunha planta que parece unha vide e pode arrastrarse polo chan ou trepar por un enreixado.
É como se fosen membros da familia que crecen de diferentes xeitos pero seguen conectados. Hai moitos tipos diferentes de cabazas e cabaciñas, cada un coas súas características especiais. Algúns gústalles estenderse no chan, mentres que outros prefiren subir alto. Entón, é unha gran familia con moitas opcións e cada un ten a súa propia historia que contar!
5. Aceitunas
Orixinaria da rexión do Mediterráneo oriental, as olivas son realmente froitas! Sorprendentemente, as olivas recén recollidas son extremadamente amargas. Para que sexan agradables, deben someterse a un proceso de curación mediante auga ou salmoira feita de sal e auga, ou sal, vinagre e auga, ou só sal. Este método de curado é esencial para eliminar o composto de oleuropeína que causa amargura, transformando as olivas en deliciosas golosinas. É interesante notar que as olivas son froitas, non vexetais.
6. Berenxena
Que lle chames berenxena ou berinjela depende de onde esteas no mundo. A pesar de ser coñecida pola súa cor púrpura escura, a berinjela é en realidade unha froita. Vén en varias formas, tamaños e cores máis aló do familiar ton morado. Un uso popular da berinjela é no baño de Oriente Medio chamado baba ganoush.
A súa textura similar a carne tamén o fai un excelente substituto da carne en varios pratos. Coa súa versatilidade e variedade de variedades, a berinjela engade un toque único ás creacións culinarias de todo o mundo.
7. Millo doce
Recentemente descubrín algo sorprendente sobre o millo doce: en realidade é unha froita! Cada pequeno "gran" da mazorca de millo considérase unha froita. O millo doce adoita ter unha cor amarela, pero tamén se pode atopar en variedades brancas, azuis, vermellas e verdes.
É interesante pensar no millo doce dunha forma nova. Moitas veces vémolo como un vexetal saboroso, pero os pequenos grans da mazorca son en realidade froitas. Isto fai que o millo doce sexa único, xa que adoitamos asociar as froitas con cousas como mazás ou bagas. A variedade de cores do millo doce engade o seu atractivo. Non só é delicioso, senón que tamén aporta unha explosión de cor aos nosos pratos.
A próxima vez que desfrutes dunha porción de millo doce, recorda que estás disfrutando dunha delicia afroitada con cada bocado. É fascinante como a natureza nos sorprende coas súas clasificacións, convertendo un vexetal común nunha colección de froitas diminutas e comestibles.
Ler tamén: 40 flores que podes comer
8 Aguacate
O aguacate, unha froita cremosa querida, procede de América Central e pertence á familia dos loureiros. Sorprendentemente, o seu nome inicial, 'ahuacatl', derivado dunha lingua azteca, soa bastante como o termo español 'aguacate' para o aguacate. Curiosamente, "ahuacatl" tradúcese como "testículo" en referencia á forma do froito, que se asemella á anatomía masculina.
A textura rica e cremosa do aguacate fai que sexa un dos favoritos entre moitos. Orixinario de América Central, este froito é un membro da familia dos loureiros. Sorprendentemente, o seu nome orixinal, 'ahuacatl', provén dunha lingua azteca e soa semellante á palabra española 'aguacate'. Curiosamente, "ahuacatl" significa "testículo", un nome que recibe o froito debido á súa forma.
9. Feixón verde
As xudías verdes poden non parecer froitas, pero en realidade proveñen das flores das plantas de feixón. A maioría de nós gústalles comer as vainas novas cos seus feixóns inmaduros, xa sexan cocidos ao vapor, salteados ou mesmo crus. Non obstante, se se deixan madurar os feixóns, podemos descubrir feixóns duros e ricos en proteínas como feixóns negros ou feixóns pintos abrindo as vainas. Estes feixóns teñen a vantaxe de poder almacenarse durante longos períodos.
Esta categoría tamén inclúe mangetout, que produce vainas de chícharos planas, así como vainas de chícharos e feixóns. Así que, a próxima vez que desfrutes destas deliciosas delicias verdes, lembra que non só estás a saborear vexetais, senón que estás a disfrutar do mundo das froitas verdes únicas e diversas.
Outras froitas que se usan como hortalizas
Outras froitas que se usan a miúdo como vexetais son os tomates, as cabaciñas amargas, o chayote, os chícharos e o okra son exemplos deste tipo de froitas.
Os tomatillos son froitos pequenos e verdes cunha casca que se usan habitualmente en salsas e salsas. As cabaciñas amargas, coñecidas polo seu sabor amargo, úsanse en varios pratos e crese que teñen beneficios para a saúde. O chayote, unha froita verde e engurrada, é versátil e pódese cociñar de diferentes formas, asemellando o sabor e a textura das verduras.
Os chícharos, aínda que normalmente se consideran vexetais, clasifícanse botánicamente como froitas. Son moi utilizados en varias cociñas e engaden un sabor doce aos pratos. Okra, outra froita que se usa como vexetal, úsase a miúdo en sopas e guisos pola súa textura e sabor únicos.
Estas froitas, cando se usan en pratos salgados, amosan a súa versatilidade, difuminando a liña entre froitas e verduras nas prácticas culinarias.
Deixe unha resposta