Molts de nosaltres associem habitualment fruites amb dolçor i verdures amb sabors salats. Tanmateix, la classificació botànica no sempre s'alinea amb aquesta percepció. Identificar si una verdura és, de fet, una fruita implica comprendre el seu origen botànic.
Botànicament parlant, un fruit és una estructura que produeix llavors internament. Aquest procés es produeix dins de l'ovari d'una planta amb flors. Per contra, les verdures es deriven de diverses parts de la planta com ara fulles, arrels i tiges, excloent els fruits que floreixen de les flors de la planta.
Aquesta perspectiva botànica revela una veritat sorprenent: diversos aliments que habitualment etiquetem com a verdures són, en realitat, fruites! Per tant, la propera vegada que reflexioneu sobre la distinció entre fruites i verdures, recordeu que no només es tracta del gust, sinó dels processos botànics que tenen lloc a la planta.
Fruita o Verdura?
La qüestió de si alguna cosa és una fruita o una verdura pot semblar senzilla, però és més complexa del que sembla. En termes botànics, una fruita és la part d'una planta que tanca les seves llavors, mentre que una hortalissa engloba qualsevol part comestible de la planta, excepte els seus fruits i llavors.
Tanmateix, aquesta claredat botànica es va enredar el 1893 quan un cas del Tribunal Suprem va afegir confusió. Un majorista de Manhattan, John Nix & Co., va disputar un aranzel d'importació de verdures imposat als tomàquets del Carib. Nix va argumentar que els tomàquets, botànicament fruites, no haurien d'afrontar l'aranzel vegetal. Malgrat la veritat botànica, el tribunal va fallar en contra de Nix, afirmant que els tomàquets eren tractats com a verdures en un llenguatge i hàbits de consum comú.
El jutge Horace Gray va comentar: "Botànicament parlant, els tomàquets són el fruit d'una vinya, igual que els cogombres, les carbasses, les mongetes i els pèsols. Però en el llenguatge comú de la gent, siguin venedors o consumidors de provisions, tot això són verdures”.
Des de llavors, la confusió entre fruites i verdures ha persistit.
Realment importa la distinció? Tot i que alguns poden dir: "Una rosa amb qualsevol altre nom faria una olor dolça", a molts encara els importa. Per als entusiastes del menjar, jardiners, entusiastes del llenguatge i per a la precisió, sí que importa. En un món on molts estan desconnectats de les seves fonts d'alimentació, entendre el que mengem mai ha estat més rellevant.
Per aclarir la qüestió, passem a les idees del científic i autor dels aliments Harold McGee del seu famós llibre "Sobre el menjar i la cuina: la ciència i el saber de la cuina” (edició 2004). McGee aprofundeix en el tema de les "fruites utilitzades com a verdures", oferint explicacions detallades per a cadascun.
Fruites que creus que són verdures
1. Tomàquets
Els tomàquets són els més fàcils d'entendre entre les fruites. Tot i que molts podrien pensar en ells com a verdures, els tomàquets són, de fet, fruites i molt famoses. Originalment, eren fruits amargs trobats als deserts costaners d'Amèrica del Sud, fa milions d'anys. Amb el pas del temps, les varietats més dolces es van desenvolupar i van guanyar preferència, transformant-se en els deliciosos tomàquets que gaudim avui. Avui dia, aquestes fruites versàtils prosperen a nivell mundial, mostrant una varietat de colors i mides.
Llegiu també Què és el vegetarianisme?
2. Cogombres
Els cogombres pertanyen a la família de les cucurícies, com les carabasses i la carbassa. Són força populars, així que parlem-ne per separat. Aquests ingredients d'amanides vénen de diferents tipus. Alguns són ferms i amargs, altres tenen la pell tendra amb una dolçor suau, i alguns són ideals per a l'escabetx. Malgrat el seu gust, és important tenir en compte que els cogombres són tècnicament fruites, no verdures.
3. Pebrot dolç, bitxo i pebrot
Els pebrots dolços, els bitxos i els pebrots pertanyen a la mateixa família. Els pebrots són com baies amb llavors a dins. Dada interessant: Colom els va anomenar "pebrots" perquè el seu picant li recordava al pebre negre. Els asteques originalment els van anomenar bitxo. Els pebrots n'hi ha de diferents tipus, que van des dels extremadament picants fins als dolços que ens agraden a les amanides. És sorprenent, però en realitat són fruites, no verdures.
4. Carbassa i carbassa
La carbassa i la carbassa pertanyen a la família de les cucurbitàcies, que també inclou la carbassa d'hivern, la carbassa d'estiu, el carbassó/carbassó, el cogombre, el cogombret i el meló. Són com una colla de germans amb diverses característiques. Aquests "fruits" provenen de les flors d'una planta que sembla una vinya i que pot arrossegar-se per terra o pujar per un enreixat.
És com si fossin membres de la família que creixen de diferents maneres però encara estan connectats. Hi ha molts tipus diferents de carabasses i carbassa, cadascun amb les seves característiques especials. A alguns els agrada estendre's a terra, mentre que altres prefereixen pujar amunt. Per tant, és una gran família amb moltes opcions i cadascun té la seva pròpia història per explicar!
5. Olives
Originàries de la regió de la Mediterrània oriental, les olives són realment fruites! Sorprenentment, les olives acabades de collir són extremadament amargues. Perquè siguin agradables, s'han de sotmetre a un procés de curació amb aigua o salmorra feta de sal i aigua, o sal, vinagre i aigua, o només sal. Aquest mètode de curat és essencial per eliminar el compost d'oleuropeïna que causa amargor, transformant les olives en delicioses delícies. És interessant observar que les olives són fruites, no verdures.
6. Albergínia
Que en dius albergínia o albergínia depèn d'on et trobis al món. Tot i ser comunament coneguda pel seu color morat fosc, l'albergínia és en realitat una fruita. Es presenta en diverses formes, mides i colors més enllà del familiar to morat. Un ús popular de l'albergínia és al bany d'Orient Mitjà anomenat baba ganoush.
La seva textura semblant a la carn també la converteix en un excel·lent substitut de la carn en diversos plats. Amb la seva versatilitat i varietat de varietats, l'albergínia afegeix un toc únic a les creacions culinàries d'arreu del món.
7. Blat de moro dolç
Fa poc vaig descobrir alguna cosa sorprenent sobre el blat de moro dolç: en realitat és una fruita! Cada petit "gra" de la panotxa de blat de moro es considera una fruita. El blat de moro dolç sol tenir un color groc, però també es pot trobar en varietats blanques, blaves, vermelles i verdes.
És interessant pensar en el blat de moro dolç d'una manera nova. Sovint la veiem com una verdura saborosa, però els petits grans de la panotxa són en realitat fruites. Això fa que el blat de moro dolç sigui únic, ja que normalment associem fruites amb coses com pomes o baies. La varietat de colors que arriba el blat de moro dolç afegeix el seu atractiu. No només és deliciós, sinó que també aporta un esclat de color als nostres plats.
La propera vegada que gaudeixis d'una porció de blat de moro dolç, recorda que t'estàs gaudint d'una delícia afruitat amb cada mos. És fascinant com la natura ens sorprèn amb les seves classificacions, convertint una verdura comuna en una col·lecció de petites fruites comestibles.
Llegiu també 40 flors que pots menjar
8 Alvocat
L'alvocat, una fruita cremosa estimada, prové d'Amèrica Central i pertany a la família dels llorers. Sorprenentment, el seu nom inicial, 'ahuacatl', derivat d'una llengua asteca, sona molt semblant al terme espanyol 'aguacate' per a l'alvocat. Curiosament, "ahuacatl" es tradueix a "testicle" en referència a la forma del fruit, semblant a la de l'anatomia masculina.
La textura rica i cremosa de l'alvocat el converteix en el favorit entre molts. Originària d'Amèrica Central, aquesta fruita és membre de la família del llorer. Sorprenentment, el seu nom original, 'ahuacatl', prové d'una llengua asteca i sona semblant a la paraula espanyola 'aguacate'. Curiosament, 'ahuacatl' significa 'testicle', un nom que es dóna a la fruita per la seva forma.
9. Mongeta verda
Les mongetes verdes poden no semblar fruites, però en realitat provenen de les flors de les plantes de mongetes. La majoria de nosaltres ens agrada menjar les beines joves amb les seves mongetes immadures, ja siguin al vapor, saltejades o fins i tot crues. Tanmateix, si es deixa madurar les mongetes, podem descobrir mongetes dures i riques en proteïnes, com les mongetes negres o les mongetes pintos, trencant les beines. Aquestes mongetes tenen l'avantatge de poder emmagatzemar-se durant llargs períodes.
Aquesta categoria també inclou mangetout, que produeix beines de pèsols planes, així com beines de pèsols i mongetes. Així, doncs, la propera vegada que gaudeixis d'aquestes delicioses delícies verdes, recorda que no només estàs assaborint verdures, sinó que t'estàs gaudint del món de les fruites de mongetes verdes úniques i diverses.
Altres fruites que s'utilitzen com a verdures
Altres fruites que s'utilitzen sovint com a verdures inclouen, tomàquets, carbasses amargues, chaiote, pèsols i okra són exemples d'aquestes fruites.
Els tomàquets són fruites petites i verdes amb una closca que s'utilitzen habitualment en salses i salses. Les carbasses amargues, conegudes pel seu sabor amarg, s'utilitzen en diversos plats i es creu que tenen beneficis per a la salut. El chayote, una fruita verda i arrugada, és versàtil i es pot cuinar de diferents maneres, semblant el gust i la textura de les verdures.
Els pèsols, encara que comunament es consideren verdures, es classifiquen botànicament com a fruites. S'utilitzen àmpliament en diverses cuines i afegeixen un sabor dolç als plats. Okra, una altra fruita que s'utilitza com a verdura, s'utilitza sovint en sopes i guisats per la seva textura i sabor únics.
Aquestes fruites, quan s'utilitzen en plats salats, mostren la seva versatilitat, difuminant la línia entre fruites i verdures en les pràctiques culinàries.
Deixa un comentari