Cuando se trata de hot dogs, lo que ves puede no ser lo que obtienes. A pesar de ser promocionado como un ingrediente principal, sorprendentemente hay poca carne real en los hot dogs. Estas queridas delicias de barbacoa de verano se componen principalmente de agua y grasa, un hecho que las empresas de perritos calientes no están dispuestas a compartir.
Los hot dogs, también conocidos como salchichas, salchichas o salchichas, son una opción popular para las reuniones estadounidenses. Sin embargo, detrás de su estatus icónico se esconde un proceso que transforma cortes de carne menos deseables en salchichas procesadas. La carne se muele hasta obtener una mezcla con una cantidad significativa de grasa y agua, se sazona, se le da sabor ahumado y se cocina en delicias en forma de tubo.
En el último trimestre de 2021, los hot dogs representaron solo el 3.4% de las ventas totales de carne en EE. UU., por detrás de las salchichas para la cena, pero superando en popularidad a las salchichas para el desayuno. Las marcas de hot dogs refrigerados más vendidas incluyeron Bar-S, Ball Park, Oscar Mayer y John Morrell, que vendieron colectivamente 104.2 millones de unidades en las 12 semanas previas a finales de enero de 2022.
Las marcas de hot dogs populares en los Estados Unidos también incluyen Hebrew National, Nathan's y marcas de tiendas como Sam's Choice, Trader Joe's y Whole Foods. Es una mirada reveladora a la composición y las ventas de un alimento esencialmente estadounidense.
¿La realidad de qué están hechos los hot dogs?
Es posible que los hot dogs no tengan tanta carne como parecen, a pesar de que la carne figura como ingrediente principal. En realidad, se componen principalmente de agua y grasa y contienen sólo una cantidad mínima de carne en el sentido convencional. Además, la carne utilizada es de menor calidad y ha sido transformada en una sustancia lodosa.
Al examinar la composición de los hot dogs, resulta evidente que su contenido de carne es limitado. Incluso cuando se etiqueta como ingrediente principal, la cantidad real de carne se ve eclipsada por el alto contenido de agua y grasa. La carne en sí es de menor calidad y ha sido sometida a un procesamiento que la transforma en una sustancia parecida a un lodo.
En esencia, la verdad sobre los hot dogs radica en su composición, revelando un producto que depende más del agua y la grasa que de la calidad de la carne. La carne de menor calidad y su transformación en una forma lodosa contribuyen a la comprensión de que los hot dogs pueden no estar tan centrados en la carne como comúnmente se percibe.
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¿Qué ingredientes hay en los hot dogs?
Las salchichas generalmente se elaboran con carnes rojas como carne de res, cerdo o ternera, aunque algunas tienen granos mezclados. Hoy en día, también puedes encontrar salchichas hechas con proteínas vegetales como la soja. Incluso hay versiones elaboradas con pollo o pavo.
En los Estados Unidos, tipos de hot dogs populares incluyen los elaborados enteramente con carne de res, pavo, pollo o cerdo. Algunas personas también disfrutan de los hot dogs rellenos de queso, los hot dogs y las opciones vegetarianas.
Para hacer salchichas, se pica finamente carne de res, cerdo o aves y se le da forma de mezcla. Aproximadamente el 30% de un hot dog es grasa y una mezcla de grasa y agua constituye alrededor del 50%. Esta mezcla se condimenta con especias como pimentón, pimiento rojo, azúcar, sal, pimienta negra y nitrito de sodio. También se pueden agregar como relleno ingredientes adicionales como leche en polvo descremada y harina de huesos en polvo.
Recortes de carne en hot dogs
Las salchichas se elaboran con una parte de la carne llamada “recortes de carne”. En lugar de desperdiciar la carne sobrante después de elegir las mejores partes de un animal para porciones individuales, la industria utiliza un proceso en el que raspan cada trozo de carne de los huesos, a veces incluso los huesos. Luego lo cuecen y lo convierten en una masa espesa.
La carne utilizada en los hot dogs puede provenir de varias partes del animal, como la cabeza, las patas, el hígado, el tejido graso, los músculos de menor grado, la sangre y más. Todas estas partes en conjunto se conocen como “recortes de carne”, que sirven como fuente principal de carne para las salchichas. Si la lista de ingredientes menciona "subproductos" o "carnes variadas", significa que la carne puede incluir partes como el hocico, los labios, los ojos o el cerebro. Este uso eficiente de los recortes de carne ayuda a reducir el desperdicio en la industria cárnica y al mismo tiempo proporciona la base para el querido hot dog.
¿De qué están hechos los perritos calientes?
En 2008, la estudiante de secundaria Brigid Prayson realizó una investigación para comprender qué contienen los hot dogs comprados en tiendas, ya sea que provengan de cerdos, vacas o pavos. El estudio reveló que la carne de estos hot dogs consistía principalmente en partes del cuerpo distintas del músculo esquelético, la parte a la que la gente suele referirse como carne. Estos incluían elementos como “hueso, colágeno, vasos sanguíneos, material vegetal, nervio periférico, tejido adiposo (grasa), cartílago y piel”.
Los hallazgos de Prayson indicaron que la mayoría de las marcas analizadas tenían "más del 50% de agua en peso" y contenían menos del 10% de carne, definida como músculo esquelético. Esto arroja luz sobre la composición de los hot dogs, destacando que el contenido de carne es relativamente bajo y se complementa con varios otros componentes.
¿Cuáles son los ingredientes de un hot dog de carne?
El USDA exige que un hot dog de ternera utilice exclusivamente carne de vaca y no contenga ningún subproducto. Esta normativa se aplica como medida de precaución contra la encefalopatía espongiforme bovina, comúnmente conocida como enfermedad de las vacas locas. A diferencia de los hot dogs elaborados con carne de ave o cerdo, en las salchichas de res no se permite utilizar carne de res separada mecánicamente.
La carne separada mecánicamente es una sustancia peculiar que se forma “forzando los huesos, junto con la carne comestible adherida a ellos, a través de un colador bajo alta presión”. Este proceso separa la carne del hueso, creando una pasta de carne. En particular, los hot dogs que contienen carne de cerdo o pollo separada mecánicamente deben indicarlo explícitamente en su lista de ingredientes. El término “baba blanca” se utiliza a menudo para describir la carne separada mecánicamente.
En resumen, un hot dog de ternera, según las directrices del USDA, está elaborado exclusivamente con carne de vaca sin la inclusión de subproductos, como medida de seguridad contra la enfermedad de las vacas locas. La prohibición de la carne de vacuno separada mecánicamente en las salchichas de ternera las distingue de las elaboradas con carne de ave o cerdo.
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Ingredientes inusuales en los hot dogs: ¿qué hay realmente dentro?
Las preferencias alimentarias pueden variar de persona a persona, y lo que uno considera aceptable puede ser considerado asqueroso por otro. Algunos alimentos se consideran comúnmente menos atractivos, y un ejemplo de ello son los despojos, también conocidos como subproductos o variedad de carnes. Estos no se usan comúnmente en hot dogs y se han utilizado más comúnmente en alimentos para animales y diversas aplicaciones industriales.
Según el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos), los hot dogs que contienen subproductos o carnes variadas deben tener al menos un 15 por ciento de músculo esquelético. Además, se deben enumerar explícitamente subproductos específicos como el corazón, los riñones o el hígado, junto con la identificación del animal del que proceden. A pesar de esta regulación, fuentes de la industria indican que los despojos no son un ingrediente de uso frecuente en los hot dogs, lo que los convierte en una adición poco común.
En términos más simples, cuando se trata de hot dogs, existen reglas sobre los tipos de carne que se pueden usar. Si bien algunos pueden encontrar menos atractiva la idea de utilizar subproductos, es esencial saber que existen regulaciones para garantizar la transparencia sobre lo que contienen estos populares bocadillos.
Hacer un hot dog: ingredientes y pasos
En Estados Unidos, los hot dogs tienen una lista de ingredientes y están ordenados en un orden específico. La lista comienza con el ingrediente que constituye la mayor parte del hot dog y continúa hasta el que constituye la parte más pequeña.
Cuando leas la lista, verás los nombres de los elementos que se utilizan para hacer el hot dog. El primer nombre de la lista es el que se usa más y el apellido es el que se usa menos. Se sigue este orden para que las personas puedan entender fácilmente qué hay dentro del hot dog que están comiendo. Es una forma de que todos sepan los ingredientes y la cantidad de cada uno en el hot dog.
Elegir guarniciones de carne
Cuando ves un hot dog etiquetado con ingredientes como carne de res, cerdo o pollo, puede parecer simple, pero la forma en que se elabora la carne implica un proceso complejo. Este proceso se llama recuperación avanzada de carne (AMR), donde se utilizan máquinas especiales para raspar, afeitar o prensar trozos de carne de los huesos de res y cerdo. Sin embargo, cuando la carne tiene un exceso de calcio, cruza un umbral y se convierte en lo que se conoce como carne “separada mecánicamente”. En términos simples, si hay demasiados trozos de huesos en la carne, se considera separada mecánicamente.
Para aclarar, aunque se pueda afirmar que un hot dog tiene ingredientes cárnicos sencillos, la producción implica técnicas avanzadas para separar la carne de los huesos. Esto se hace utilizando maquinaria especializada que elimina la carne de los huesos de res y cerdo. Sin embargo, cuando la carne contiene demasiado calcio, lo que indica una presencia excesiva de fragmentos óseos, se clasifica como carne separada mecánicamente.
Mezclar los ingredientes
El siguiente paso es licuar los ingredientes. Hacer hot dogs implica mezclar varios ingredientes. Primero, se cocina la carne dura y se tritura hasta formar una pasta. Luego se mezclan componentes adicionales.
Según la Artículo de Yasmin Tayag en Inverse, las salchichas contienen una mezcla de restos de carne molida de cerdo y res, junto con partes de pollo procesadas, aromas, almidón, jarabe de maíz y agua. Para darle a las salchichas su tono rosado y su apariencia fresca, se agrega nitrito de sodio, aunque algunos nutricionistas lo han relacionado con el riesgo de cáncer, como señaló April Benshosan.
Benshosan profundiza en los aditivos menos familiares de los hot dogs. Estos incluyen conservantes como el lactato de potasio y el diacetato de sodio. Además, las salchichas pueden contener sorbitol, un alcohol de azúcar que se sabe que produce gases, fosfato de sodio para retener la humedad y proteína de maíz hidrolizada, que realza el sabor de manera similar al glutamato monosódico.
La temperatura de cocción de las salchichas que contienen nitritos es importante, ya que influye en su posible vínculo con el cáncer. Si bien el nitrito de sodio ayuda a mantener el atractivo color de las salchichas, vale la pena señalar sus posibles problemas de salud.
En general, los hot dogs se someten a un complejo proceso de mezcla que involucra varios ingredientes, algunos de los cuales pueden generar consideraciones de salud.
Relleno de tripas
El siguiente paso consiste en introducir automáticamente la pasta de carne en tubos transparentes parecidos a calcetines hechos de celulosa, que parecen una película de plástico. Si bien las tripas solían elaborarse a partir de intestinos de animales reales, la mayoría de los hot dogs hoy en día no tienen piel en su estado final.
En el proceso de relleno, la pasta de carne se coloca cuidadosamente en estas tripas, dando a las salchichas su forma distintiva. Estas tripas desempeñan un papel crucial a la hora de dar forma al producto final, ayudándolo a mantener su forma durante la cocción. Si bien las tripas tradicionales hechas de intestinos de animales alguna vez fueron comunes, los métodos modernos a menudo utilizan materiales sintéticos como la celulosa.
Los hot dogs sin piel se han vuelto más frecuentes debido a la conveniencia y eficiencia de los procesos de fabricación. El uso de tripas de celulosa no sólo simplifica la producción sino que también satisface las preferencias de los consumidores que prefieren una textura más suave. Como resultado, la práctica de rellenar tripas con pasta de carne ha evolucionado con el tiempo, centrándose ahora en una producción eficiente y en satisfacer los gustos cambiantes de los consumidores.
cocinar los hot dogs
Para cocinar hot dogs, sigue estos sencillos pasos. Comience hirviendo las salchichas en sus tripas y luego enjuáguelas rápidamente con agua. A pesar de estar precocidos, es importante asegurarse de calentarlos hasta que estén "muy calientes" para la seguridad alimentaria, según el sitio web del USDA.
Para preparar sus hot dogs, primero hierva una olla con agua. Coloca las salchichas en el agua hirviendo, aún con su tripa, y déjalas cocinar por unos minutos. Una vez hecho, retíralos y enjuágalos brevemente con agua.
Aunque las salchichas ya están cocidas antes de envasarlas, es aconsejable calentarlas más por razones de seguridad. El USDA recomienda asegurarse de que estén "muy calientes" para eliminar cualquier bacteria potencial. Este paso adicional no sólo mejora la seguridad sino que también contribuye al sabor de las salchichas.
Recuerde, unos minutos adicionales de calentamiento pueden marcar una diferencia significativa tanto en la seguridad como en el disfrute de su experiencia con el hot dog.
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Enfríe las salchichas y retire las tripas si es necesario
Después de cocinarlos, los hot dogs se enfrían en un baño de agua, como se explica en el sitio web del National Hot Dog and Sausage Council. Para retirar las tripas se utiliza una peladora automática que retira la cubierta de celulosa de las salchichas.
En el proceso de preparación de hot dogs, es importante enfriarlos después de cocinarlos. Esto se hace colocándolos en una ducha de agua, como recomienda el Consejo Nacional de Perritos Calientes y Salchichas. Una vez enfriado, se emplea un pelador automático para quitar fácilmente las tripas de celulosa de las salchichas. Este paso garantiza que el producto final esté listo para disfrutarse sin coberturas no deseadas.
Proceso de envasado eficiente para la distribución de hot dogs
En el proceso de preparación de las salchichas para su distribución, se realiza un examen cuidadoso y luego se sellan en envases de plástico herméticos mediante cintas transportadoras y máquinas de envasado especiales. Todo este proceso ocurre rápidamente después de que las salchichas comienzan inicialmente como recortes de carne.
Poco después de la inspección y el sellado, los hot dogs se colocan en cajas. Luego, estas cajas se cargan en refrigeradores de almacenamiento y camiones frigoríficos en unas pocas horas. Esto asegura que las salchichas se mantengan frescas y listas para ser entregadas.
El uso de cintas transportadoras y equipos de embalaje juega un papel crucial para que este proceso de embalaje sea eficiente. Desde que son recortes de carne al principio, los hot dogs pasan por una serie de pasos que culminan con su colocación en cajas y su rápida transferencia al almacenamiento refrigerado. Este embalaje bien organizado garantiza que los hot dogs mantengan su calidad durante todo el proceso de distribución.
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