Os Estados Unidos, com uma população de mais de 330 milhões de habitantes espalhados pelos seus 50 estados e por Washington DC, enfrentam vários desafios sociais. O impacto da política e da cultura americanas estende-se globalmente, influenciando pessoas em todo o mundo.
É importante estar ciente de algumas questões importantes que afetam a nação. Discutimos algumas das questões sociais e exemplos para melhor ajudá-lo a compreender as questões em questão.
A dívida estudantil é uma preocupação generalizada, onerando muitos indivíduos que procuram educação. A desigualdade salarial é outra questão, reflectindo disparidades de rendimentos entre diferentes grupos. Os cuidados de saúde e a habitação apresentam desafios que afetam o bem-estar dos cidadãos e o acesso ao abrigo.
O racismo continua a ser um problema profundamente enraizado, afetando vários aspectos da sociedade americana. Reconhecer e abordar estas dez questões é vital para criar uma sociedade mais equitativa e justa, não só para os americanos, mas para a comunidade global afetada por estes desafios.
Continue lendo enquanto aprende mais sobre os exemplos de questões sociais nos EUA que precisam de atenção urgente.
Exemplos de questões sociais nos EUA
1. O desafio da habitação acessível
Encontrar moradias populares nos Estados Unidos é cada vez mais difícil. Um 2021 Pew Research O relatório revela que 49% dos americanos consideram a habitação acessível um “grande problema” nas suas comunidades, marcando um aumento de 10% desde o início de 2019.
O problema está intimamente ligado à estagnação dos salários, criando uma preocupação crescente em todo o país.
O relatório de 2021 da National Low Income Housing Coalition destaca um facto preocupante: nenhum trabalhador em qualquer estado pode pagar uma casa alugada de dois quartos com uma semana de trabalho padrão de 40 horas. Em estados como Nova Iorque, Califórnia e Texas, a situação é particularmente terrível.
Em Nova York, é preciso trabalhar 94 horas por semana com o salário estadual de US$ 12.50/hora para pagar o aluguel de um quarto. Na Califórnia, um salário mínimo de US$ 1/hora exige 14.00 horas de trabalho por semana para o mesmo. Mesmo no Texas, com seu salário de US$ 89/hora, o aluguel de um quarto exige uma semana de trabalho impressionante de 7.25 horas.
Salários estagnados, dívidas crescentes e preços em alta também destroem o sonho da casa própria, especialmente para a geração Millennials.
De acordo com a Apartment List, 18% dos arrendatários da geração Y enfrentam barreiras significativas para entrar no mercado imobiliário, aumentando o desafio mais amplo da acessibilidade da habitação no país.
2. A luta por cuidados de saúde acessíveis
Alcançar um sistema de saúde que funcione bem e seja acessível continua a ser um desafio nos Estados Unidos.
De acordo com uma análise de KFF usando dados do governo, cerca de 1 em cada 10 adultos está sobrecarregado com dívidas médicas, com 3 milhões de pessoas devendo mais de 10,000 dólares. Os mais afetados por dívidas médicas significativas incluem adultos negros, indivíduos com deficiência e pessoas com problemas de saúde. No total, os americanos devem colectivamente centenas de milhares de milhões de dólares.
O impacto da pandemia da COVID-19 revelou ainda mais falhas no sistema de saúde. Um artigo de 2021 destacou questões persistentes, como barreiras ao acesso aos cuidados de saúde, preços elevados, desigualdades, negligência com a saúde pública e preocupações de qualidade, todas exacerbadas pela pandemia. O sistema de saúde existente revelou-se inadequado para gerir eficazmente a crise.
Para que os Estados Unidos possam enfrentar tanto as futuras pandemias como a saúde e o bem-estar quotidianos da sua população, é imperativa uma revisão abrangente do sistema de saúde.
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3. Crescente desigualdade salarial
Um estudo recente da Instituto de Política Econômica revelou uma tendência preocupante na desigualdade salarial de 1979 a 2020.
Os salários do 1.0% mais rico dispararam 179.3%, com um aumento ainda mais surpreendente de 389.1% para o 0.1% mais rico. Em forte contraste, os salários dos 90% mais pobres cresceram apenas 28.2%.
Esta crescente divisão de rendimentos levou a uma situação alarmante em que, em 2020, os 90% mais pobres recebiam apenas 60.2% de todos os salários – a percentagem mais baixa desde que o rastreio de dados começou em 1937.
Em 2021, a disparidade de riqueza continuou a aumentar, à medida que os 10% dos americanos mais ricos detinham impressionantes 70% de toda a riqueza dos EUA. Além disso, a disparidade entre a remuneração dos CEO e os salários dos trabalhadores típicos realça a gritante desigualdade no país.
Entre 1978 e 2018, os salários dos CEO aumentaram mais de 900%, enquanto o trabalhador típico testemunhou um parco aumento de apenas 11.9%. Estes dados sublinham a realidade de que os ricos estão, de facto, a ficar mais ricos nos Estados Unidos, exacerbando a questão da desigualdade de rendimentos.
4. Dívida estudantil
A dívida estudantil continua a ser um dos principais exemplos de questões sociais nos EUA.
Em um artigo de 2022, Forbes destacou fatos preocupantes sobre dívidas de empréstimos estudantis nos Estados Unidos. A dívida total dos estudantes, combinando empréstimos federais e privados, ascende a espantosos 1.75 biliões de dólares. Em média, os mutuários individuais devem quase US$ 29,000.
Os empréstimos federais a estudantes contribuem com 92% da dívida total dos estudantes, com a taxa de crescimento superando o aumento das mensalidades em 353.8%. Apesar dos esforços de ajuda federal, o problema persiste. Em 2020, a dívida coletiva dos estudantes aumentou mais de 8%, deixando muitos mutuários com dificuldades para efetuar os pagamentos.
As consequências do atraso no pagamento dos empréstimos vão além das dificuldades financeiras. Ocorre uma queda nas pontuações de crédito, dificultando o acesso a outras formas de alívio da dívida. O problema persistente é agravado pela falta de linhas de crédito adicionais, levando os indivíduos a endividar-se ainda mais.
O aumento das propinas desempenha um papel significativo, mas a redução do financiamento estatal para o ensino superior e a estagnação dos salários também contribuem para o problema. Embora o alívio imediato possa ser alcançado através do cancelamento de dívidas, é necessária uma abordagem abrangente, que aborde os custos das propinas, os cortes de financiamento e a estagnação dos salários para enfrentar eficazmente a crise da dívida estudantil.
5. Racismo
O racismo tem sido um problema nos Estados Unidos há muitos anos. Em 2020, ocorreram grandes protestos pelos direitos civis, os maiores desde a década de 1960. Mas nem todos apoiam os esforços para melhorar as coisas.
Algumas pessoas são contra livros que falam sobre raça e racismo, principalmente nas escolas. Isso torna mais difícil para as crianças aprenderem sobre essas questões importantes.
O racismo também aparece de forma violenta. Em maio, um jovem de 18 anos matou 10 negros de propósito. Ele escreveu um manifesto explicando por que fez isso. Ele acreditava em uma ideia chamada Grande Teoria da Substituição, que afirma que os brancos estão sendo substituídos.
Uma pesquisa descobriram que cerca de 7 em cada 10 republicanos, um grupo político, pensam que os políticos liberais querem mais poder substituindo os eleitores brancos conservadores. Isto não significa que todos os republicanos fariam algo violento, mas mostra que as ideias racistas ainda são comuns. Precisamos de encontrar formas de mudar estas ideias e tornar o país melhor para todos.
6. Desafios aos direitos de voto
O ataque aos direitos de voto é um dos principais exemplos de questões sociais e uma grande preocupação nos Estados Unidos porque afecta muitas outras questões. O Brennan Center For Justice monitora as restrições e, de 1º de janeiro a 7 de dezembro de 2021, 19 estados aprovaram 34 leis que limitam o acesso ao voto.
Os republicanos sempre quiseram leis eleitorais mais rigorosas, mas depois da falsa alegação de que Joe Biden roubou as eleições presidenciais, os seus ataques aumentaram.
O Centro descobriu que, em 4 de maio de 2022, pelo menos 34 projetos de lei com disposições restritivas estavam tramitando em 11 legislaturas estaduais. Ao longo de toda a sessão legislativa de 2022, 39 estados irão considerar quase 400 projetos de lei de votação restritivos.
Esses projetos de lei visam limitar a votação pelo correio, restringir a votação aos domingos, introduzir leis de identificação de eleitor novas ou mais rígidas e muito mais. Estas leis não só limitam o acesso dos eleitores, mas também apoiam falsas alegações sobre a integridade eleitoral, minando a confiança dos eleitores nos resultados.
7. O desafio da crise dos refugiados
A crise dos refugiados, um grande foco em 2019, continua a ser uma preocupação premente para as pessoas diretamente afetadas.
De acordo com as Nações Unidas, um número sem precedentes de indivíduos reside agora num país diferente do seu local de nascimento. Aproximadamente 70.8 milhões de pessoas foram obrigadas a abandonar as suas casas, sendo quase 30 milhões classificadas como refugiados. Surpreendentemente, mais de metade da população global de refugiados é composta por indivíduos com menos de 18 anos.
Esta comunidade deslocada enfrenta vários obstáculos, incluindo acesso limitado à educação, cuidados de saúde, oportunidades de emprego e recursos essenciais. Quer escapem de conflitos ou de catástrofes naturais nos seus países de origem, os refugiados necessitam de assistência adicional na gestão dos desafios logísticos, mentais e emocionais que enfrentam.
Os assistentes sociais, com as suas competências únicas, estão bem equipados para fornecer o apoio necessário para ajudar estes indivíduos a lidar e superar as dificuldades da sua situação. A necessidade de um esforço colectivo para abordar as questões multifacetadas que rodeiam a crise dos refugiados continua a ser fundamental para garantir o bem-estar e a estabilidade das pessoas afectadas.
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8. A questão da proibição de livros nas escolas
Nos últimos meses, muitas pessoas que se preocupam com a educação, como bibliotecários e professores, ficaram alarmadas com o número crescente de proibições de livros que ocorrem nas escolas dos Estados Unidos.
PEN America, na sua primeira contagem oficial de livros proibidos, identificou mais de 1,500 casos de livros individuais banidos em apenas nove meses. Estas proibições ocorreram em 26 estados, afetando 86 distritos escolares e impactando quase 3,000 escolas com mais de 2 milhões de alunos.
Embora os desafios aos livros nas bibliotecas escolares não sejam novos, o que diferencia esta tendência é que 41% das proibições documentadas no Índice do PEN têm ligações a funcionários do Estado ou legisladores eleitos, marcando uma “mudança sem precedentes”. Os livros que enfrentam desafios frequentemente abordam assuntos como educação sexual, identidades LGBTQ+ e ensino de raça e racismo.
Grupos conservadores, como o Moms for Liberty, costumam usar o argumento dos “direitos dos pais” para justificar estas proibições. Existe mesmo a preocupação de que a proibição de livros possa estender-se para além das bibliotecas escolares, como se viu num caso em que um legislador da Virgínia processou a Barnes & Noble para impedir a venda de dois alegados livros obscenos a menores sem o consentimento dos pais. Embora este aumento na proibição de livros seja relativamente novo, é atualmente uma das questões sociais mais prementes nos EUA.
9. O desafio da violência armada
A violência armada é um grande problema nos Estados Unidos, e especialistas em saúde dizem que é como uma grave crise de saúde para o público. Não afeta apenas as pessoas que morrem; tem um amplo impacto em diferentes áreas, como saúde e serviços humanos.
Existem várias formas de violência armada, como assassinatos, violência de gangues, tiroteios em massa e suicídios.
Infelizmente, os EUA têm o maior número de homicídios relacionados com armas de fogo entre os países desenvolvidos. Os efeitos da violência armada não são sentidos apenas por aqueles que perdem a vida; pessoas que se machucam, veem violência armada acontecer ou perdem alguém de quem gostam também enfrentam problemas duradouros, tanto em suas mentes quanto em seus corpos.
A questão vai além dos números; é uma preocupação que afeta muitas vidas e tem consequências de longo alcance no bem-estar das pessoas.
10. Justiça Climática
A justiça climática é um dos exemplos mais críticos de questões sociais que cientistas e ativistas têm enfatizado há anos. Apesar dos avisos, pouco foi feito para enfrentar os impactos das alterações climáticas.
Os Estados Unidos estão agora a sofrer efeitos mais graves, evidentes nas devastadoras tempestades de Inverno de 2021. Estas tempestades levaram à pior falha na infra-estrutura energética no Texas, resultando em escassez de energia, água e alimentos. Um relatório do Departamento de Serviços de Saúde do Estado identificou 246 mortes, mas o número real pode ser maior.
A investigação sugere que o aquecimento causado pelas alterações climáticas no Árctico pode estar ligado a estas tempestades. À medida que o clima aquece, os surtos de vórtices polares aumentam, levando ao tipo de tempestades testemunhadas no Texas. As alterações climáticas também estão a contribuir para épocas de incêndios florestais mais longas e ondas de calor mais intensas, como as observadas no noroeste do Pacífico em Junho de 2021, causando centenas de mortes.
Prevê-se que tais eventos “incomuns” se tornem mais frequentes, destacando a necessidade urgente de medidas para abordar e mitigar os impactos das alterações climáticas nas nossas comunidades e no ambiente.
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