In questo articolo esamineremo alcuni degli animali più intelligenti del mondo. Dalla risoluzione dei problemi alla comprensione emotiva, questi animali ci impressionano con i loro modi intelligenti di navigare nel mondo.
Gli animali, sia grandi che piccoli, spesso ci sorprendono con i loro comportamenti intelligenti che passano inosservati. Ci mostrano che possono pensare, provare empatia e mostrare intelligenza in modi che non avevamo previsto.
Man mano che impariamo di più sulla mente degli animali, continua a catturare il nostro interesse. Ciò che sta diventando sempre più chiaro è che non esistono solo una manciata di animali altamente intelligenti; invece, ce n'è un vasto numero, ognuno dei quali mostra la propria intelligenza unica.
Scoprire l’intelligenza degli animali non solo approfondisce il nostro apprezzamento per loro, ma sfida anche i nostri preconcetti sui limiti delle capacità cognitive non umane. Unisciti a noi in un viaggio alla scoperta del variegato e straordinario mondo degli animali intelligenti.
I 20 animali più intelligenti del mondo
1. Gli esseri umani
Gli esseri umani spesso valutano l’intelligenza di altri animali in base a standard umani. Tuttavia, c’è una crescente consapevolezza che gli animali mostrano la loro intelligenza in modi distinti. La maggior parte della ricerca, tuttavia, mira ancora a comprendere il pensiero animale confrontandolo con i parametri di riferimento umani.
L’intelligenza umana è tipicamente misurata dalla capacità di apprendere dall’esperienza, applicare la conoscenza per manipolare l’ambiente, adattarsi a nuove situazioni e comprendere concetti astratti. Queste ampie categorie comprendono una vasta gamma di abilità come l’apprendimento, la memoria, il ragionamento, la percezione e la risoluzione dei problemi. Come specie, gli esseri umani eccellono in queste aree, stabilendo aspettative affinché anche altre specie ritenute intelligenti eccellano in questi criteri definiti dall’uomo.
È fondamentale comprendere che gli animali possono possedere un'intelligenza diversa dalla nostra. Invece di inserirli nel nostro quadro cognitivo, dovremmo esplorare e apprezzare i modi unici in cui esprimono la loro intelligenza. Questo cambiamento di prospettiva consente una comprensione più completa dei diversi e straordinari modi in cui le varie specie si muovono nei loro ambienti e risolvono le sfide.
2. Delfini
I delfini, creature incredibilmente intelligenti, si distinguono come uno degli animali più intelligenti del mondo. Possiedono notevoli capacità di apprendimento e mimetismo, mettendo in mostra la loro abilità cognitiva.
Questi mammiferi marini intelligenti, presenti in vari baccelli, mostrano eccezionali capacità di risoluzione dei problemi. Usando il fango per creare trappole e impiegando le spugne come strumenti protettivi contro i coralli durante la ricerca di cibo, i delfini mostrano la loro attitudine all'uso di strumenti e alla manipolazione ambientale.
Inoltre, i baccelli dei delfini mostrano adattabilità alterando i luoghi e i tempi di caccia. Questo comportamento è una risposta a nuove attività umane, come la costruzione, che indica la loro capacità di adattarsi e navigare nell’ambiente circostante in base al cambiamento delle circostanze.
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3. Corvi
I corvi sono uccelli davvero intelligenti, ed è per questo che le persone li collegano a segni e previsioni nelle diverse società. Questi uccelli sono così intelligenti che possono pianificare le cose meglio dei bambini piccoli. Da uno studio è emerso che i corvi riescono a scegliere la chiave giusta da un mucchio di oggetti. Questa chiave speciale potrebbe aprire una scatola con dentro una gustosa sorpresa.
Sorprendentemente, i Ravens hanno capito bene il 90% delle volte! Ciò che è ancora più impressionante è che avrebbero aspettato pazientemente per ben 17 ore prima di usare la chiave e ricevere il loro premio.
I corvi sono legati ai presagi a causa della loro natura super intelligente. Mostrano incredibili capacità di risoluzione dei problemi, come capire quale chiave utilizzare per ottenere una ricompensa. Questo li fa risaltare e persone di diverse culture notano e rispettano la loro intelligenza.
Lo studio mette in luce le loro eccezionali capacità di pianificazione, mettendoli alla pari, o addirittura superando, le capacità di risoluzione dei problemi dei bambini piccoli.
4. Suini
I maiali, spesso sottovalutati in termini di intelligenza, si rivelano animali sorprendentemente intelligenti. Al Centro per la ricerca sul benessere degli animali della Purdue University, quattro maiali hanno partecipato a uno studio che dimostrava la loro capacità di giocare a semplici videogiochi.
Il gioco prevedeva l'uso di un joystick per controllare un punto che colpiva un muro, facendo guadagnare ai maiali un premio. I risultati sono stati sorprendenti, poiché tutti e quattro i maiali hanno dimostrato un livello di abilità che ha superato le aspettative casuali.
Per avere successo nel gioco, i maialini dovevano comprendere la relazione di causa-effetto tra la manipolazione del joystick e il movimento corrispondente sullo schermo. Questo esperimento mette in luce le capacità cognitive dei maiali, sfidando le nozioni preconcette sulla loro intelligenza.
5. Scimpanzé
Gli scimpanzé sono stati ampiamente studiati per ottenere informazioni sulle loro capacità di pensiero. I risultati della ricerca dichiarano con sicurezza che gli scimpanzé sono tra le specie più intelligenti sulla Terra. Non è una sorpresa, dato che gli esseri umani e gli scimpanzé condividono il 99% del loro DNA.
Un aspetto notevole della cognizione degli scimpanzé è la loro capacità di riconoscersi allo specchio, un indicatore cruciale del pensiero astratto. La cosa ancora più affascinante è che gli scimpanzé possono estendere questo riconoscimento di sé ai video, un’abilità che tipicamente emerge negli esseri umani intorno ai quattro anni.
La ricerca condotta sugli scimpanzé contribuisce in modo significativo alla nostra comprensione delle loro capacità cognitive. Data la vicinanza genetica agli esseri umani, lo studio degli scimpanzé ci aiuta a svelare le complessità dell’intelligenza nelle diverse specie. Riconoscersi negli specchi e nei video dimostra un livello di sofisticazione cognitiva negli scimpanzé e questo fa luce sulle notevoli somiglianze e differenze tra gli esseri umani e i nostri parenti primati.
6. Elefanti
Gli elefanti sono animali incredibilmente intelligenti e il detto “un elefante non dimentica mai” ha un fondamento nella realtà. Queste maestose creature possiedono la capacità di ricordare specifiche rotte migratorie e individuare le fonti d'acqua lungo il percorso. Possono persino distinguere tra vari gruppi di predatori, inclusi diversi gruppi umani, in base all'odore e ai segnali sonori.
In alcuni casi, gli elefanti hanno messo in mostra le loro capacità di risoluzione dei problemi manipolando l’ambiente per raggiungere i loro obiettivi. Ad esempio, Kandula, un elefante che risiede nel Zoo nazionale a Washington DC, utilizzava ingegnosamente un blocco come sgabello per accedere alla frutta fuori portata.
Nonostante le loro notevoli capacità, i ricercatori hanno trascurato per anni la capacità degli elefanti di manipolare l’ambiente circostante e di utilizzare strumenti. Questa svista è stata influenzata dalle supposizioni umane sull’intelligenza, poiché gli scienziati inizialmente non sono riusciti a riconoscere che gli elefanti fanno molto affidamento sul loro senso dell’olfatto e del tatto rispetto agli umani o alle scimmie.
Sfortunatamente, questo malinteso ha portato a offrire agli elefanti dei bastoncini come strumenti, limitando la loro interazione con il mondo confinandoli a usare la proboscide, il che limitava la loro capacità di toccare e annusare l’ambiente circostante in modo efficace.
7. Pappagalli grigi africani
I pappagalli cenerini africani sono considerati uno degli animali più intelligenti al mondo, paragonabili alle scimmie nelle loro capacità cognitive. Mostrano un’intelligenza che spesso supera quella dei bambini di cinque anni, soprattutto in alcuni ambiti. Ad esempio, questi pappagalli mostrano capacità di ragionamento deduttivo risolvendo con successo problemi, come identificare quale di due tazze contiene una ricompensa in cibo.
Nei test più complessi, i pappagalli hanno dimostrato una notevole capacità di pensiero logico. In un esperimento specifico, un pappagallo di nome Griffin ha superato i bambini di cinque anni nella comprensione dei concetti legati alla certezza e alla possibilità. Ciò suggerisce che i pappagalli cenerini possiedono capacità cognitive che mettono alla prova la nostra comprensione dell’intelligenza animale.
La loro abilità nella risoluzione dei problemi e nel pensiero logico li distingue come una specie con notevoli capacità intellettuali. Studiare e apprezzare l'intelligenza di Pappagalli grigi africani non solo migliora la nostra comprensione del regno animale, ma ci spinge anche a riconsiderare la profondità dei processi cognitivi nelle varie specie.
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8. Polpi
I polpi sono creature impressionanti note per la loro straordinaria capacità di fuggire dai recinti e tornare in natura. Ciò che rende le loro abilità di jailbreak ancora più sorprendenti è il fatto che hanno un rapporto cervello-corpo maggiore rispetto a qualsiasi altra specie di invertebrati.
Questi cefalopodi intelligenti mostrano la loro intraprendenza utilizzando strumenti provenienti dall'ambiente circostante. Alcune specie di polpi, ad esempio, brandiscono tentacoli pericolosi Uomo di guerra portoghese come arma difensiva. Inoltre, alcuni polpi raccolgono e trasportano gusci di cocco, utilizzandoli per costruire rifugi protettivi.
La loro abilità nella fuga e nell'uso degli strumenti evidenzia la notevole adattabilità e intelligenza dei polpi. Queste abilità non solo aiutano nella loro sopravvivenza, ma contribuiscono anche al fascino che gli esseri umani provano per questi incredibili esseri sottomarini.
9. Bonobo
Nel mondo degli animali, i bonobo sono molto intelligenti e sono conosciuti come spiriti liberi tra gli altri animali, vivendo in società in cui le femmine detengono la leadership. Queste creature intelligenti condividono uno stretto rapporto con gli esseri umani e sono riconosciute per il loro comportamento empatico, estendendolo anche agli estranei.
Negli studi, i bonobo si impegnano volentieri in compiti che portano un altro bonobo a ricevere un premio. È interessante notare che, quando non ci sono altre scimmie in giro, la loro motivazione a svolgere il compito diminuisce. Ciò implica che, in una certa misura, le loro azioni sono guidate dal desiderio di aiutare i loro simili.
La capacità di empatia dei bonobo li distingue nel regno animale, mostrando una dinamica sociale che promuove la cooperazione e il sostegno all’interno delle loro comunità. Le loro qualità uniche li rendono soggetti intriganti per l'esplorazione scientifica ed evidenziano le intricate connessioni tra il comportamento umano e quello animale.
10. Ratti
I ratti vengono scelti per la ricerca per la loro intelligenza. Gli scienziati conducono esperimenti per esplorare l'intelligenza dei ratti, testando la loro capacità di apprendere e ragionare.
Un esperimento comune, il test del nuoto forzato, è stato criticato per la sua percepita disumanità. In questo test, ai ratti viene richiesto di ricordare e comprendere il compito, il che porta all'utilizzo di nuovi ratti per ogni ripetizione del test per garantire risultati imparziali. La capacità dei ratti di apprendere dalle proprie esperienze li rende soggetti preziosi per esperimenti cognitivi e di ragionamento.
I critici sostengono che il test del nuoto forzato, sebbene informativo, solleva preoccupazioni etiche a causa del suo impatto sui ratti coinvolti. I ricercatori stanno esplorando metodi alternativi che mantengano il rigore scientifico dando priorità al benessere di questi roditori intelligenti.
Il dibattito in corso sul trattamento etico dei ratti negli esperimenti evidenzia l’importanza di bilanciare i progressi scientifici con considerazioni etiche.
11. Piccioni
I piccioni, spesso visti come topi del cielo, sono generalmente considerati fastidiosi. Contrariamente a questa credenza, i piccioni sono creature straordinariamente intelligenti. In uno studio, ai piccioni è stato insegnato a distinguere tra i dipinti di Picasso e Monet, un compito che hanno rapidamente compreso. Sorprendentemente, hanno potuto poi estendere questa conoscenza per riconoscere opere d'arte che non avevano mai visto prima, distinguendo accuratamente tra vari artisti espressionisti e cubisti.
Questi risultati mettono in discussione la percezione comune dei piccioni come semplici parassiti. Invece, mettono in mostra la capacità degli uccelli di apprendere e applicare la conoscenza in un modo che sorprende molti. L'esperimento non solo mette in luce l'intelligenza dei piccioni, ma suggerisce anche che questi uccelli possiedono una capacità di discriminazione visiva che va oltre le aspettative convenzionali. La prossima volta che vedi un piccione in città, ricorda che potrebbe essere più un intenditore d'arte di quanto pensi!
12. Corvi
I corvi, noti per la loro intelligenza e il fascino per gli oggetti luccicanti, possiedono notevoli capacità cognitive che vanno oltre la semplice raccolta. Questi uccelli mostrano una forma di pensiero avanzato che un tempo si credeva fosse esclusiva degli esseri umani e di alcuni mammiferi selezionati. Studi recenti che hanno approfondito la loro neuroanatomia rivelano che i corvi possiedono una consapevolezza unica della propria conoscenza e la capacità di contemplarla.
Questi risultati suggeriscono che i corvi si impegnano in una forma di pensiero più elevato, che consente loro di fare nuove scoperte. La loro abilità cognitiva va oltre gli istinti di base, mostrando una profondità intellettuale che li distingue nel regno animale. Osservare il comportamento dei corvi e comprenderne la neuroanatomia fornisce preziose informazioni sull'affascinante mondo dell'intelligenza aviaria.
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13. Cani:
L'intelligenza del cane varia in base alla razza. Tra tutte le razze, i Border Collie sono costantemente al primo posto in termini di intelligenza. Rispetto ai Labrador Retriever, i Border Collie eccellono nella cognizione sociale, nel controllo delle inibizioni e nella risoluzione dei problemi spaziali.
I ricercatori hanno scoperto che i Border Collie dimostrano notevoli capacità nel comprendere i segnali sociali, nel controllare gli impulsi e nel risolvere i problemi legati allo spazio. La loro intelligenza supera quella di altre razze, distinguendosi in vari compiti cognitivi.
Questo studio evidenzia come le diverse razze possono variare nelle loro capacità cognitive. Mentre i Labrador Retriever sono generalmente noti per la loro natura amichevole, i Border Collie mostrano eccezionali capacità cognitive, rendendoli non solo compagni fedeli ma anche straordinari risolutori di problemi.
Comprendere queste differenze di intelligenza specifiche della razza può aiutare i proprietari di cani a personalizzare i metodi e le attività di addestramento per soddisfare i punti di forza cognitivi unici dei loro animali domestici, favorendo un legame più forte tra gli esseri umani e i loro amici cani.
14. Gatto
La ricerca sull’intelligenza dei gatti è limitata perché i gatti non sono sempre partecipanti cooperativi. Nonostante ciò, abbiamo scoperto che i gatti eccellono sotto vari aspetti, soprattutto nella percezione del mondo. Sebbene la ricerca spesso non colleghi direttamente la percezione alla cognizione, capire come i gatti percepiscono il mondo è fondamentale per studiare la loro intelligenza.
I gatti fanno molto affidamento sul loro senso dell’olfatto. Quando i ricercatori valutano il legame di un gatto con le persone o studiano le loro interazioni tra loro, è essenziale considerare l'olfatto come una metrica. Gli studi sui gatti rivelano la loro capacità di distinguere tra individui e discernere quantità variabili di oggetti.
Anche se la ricerca sull’intelligenza dei gatti è impegnativa a causa della loro riluttanza a partecipare, l’esplorazione delle loro percezioni sensoriali fornisce preziose informazioni sulle loro capacità cognitive.
15. Cavallo
I cavalli, comunemente sottovalutati per la loro intelligenza, hanno un modo unico di comunicare con le persone. Il modo in cui interagiscono dipende dalle informazioni che pensano che la persona conosca. Questo comportamento indica che i cavalli non solo possiedono capacità di pensiero avanzate ma hanno anche menti flessibili.
Contrariamente alla credenza popolare, i cavalli dimostrano un livello di intelligenza che può passare inosservato. La loro comunicazione con gli esseri umani è influenzata dalla loro percezione della conoscenza della persona. Questo comportamento implica che i cavalli non solo possiedano capacità cognitive avanzate ma mostrino anche flessibilità nel pensiero.
16. formiche
Le formiche sono come i pionieri dei sistemi informatici in natura. Invece di pensare da sole, lavorano insieme come una squadra, collaborando con la loro regina e molte sorelle. Insieme formano una colonia che funziona in modo molto simile a un computer con istruzioni o algoritmi predeterminati. Le formiche seguono queste istruzioni, proprio come un computer esegue i comandi.
Questo approccio collettivo garantisce non solo la sopravvivenza delle singole formiche ma anche il benessere dell’intera colonia. In sostanza, le formiche hanno una rete sofisticata in cui condividono informazioni, coordinano compiti e contribuiscono al successo complessivo della loro comunità.
È un affascinante esempio di lavoro di squadra e organizzazione nel mondo degli insetti, che mostra la versione originale della natura di sistemi simili a computer che precedono la tecnologia sviluppata dagli esseri umani. Questo è il motivo per cui sono considerati alcuni degli animali più intelligenti del mondo.
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17. Api
Le api svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere un ambiente equilibrato e ciò che potrebbe sorprenderti è quanto siano intelligenti. Secondo il ricercatore sull'intelligence delle api Stefano Buchmann, le api mostrano autocoscienza, sensibilità e una forma di coscienza potenzialmente primitiva. Possiedono capacità di problem solving e possono impegnarsi in processi ponderati. Buchmann suggerisce che le api potrebbero anche avere esperienze soggettive di base.
Comprendere l’intelligenza delle api va oltre il loro ruolo essenziale nell’ambiente. Queste minuscole creature dimostrano abilità cognitive che non sono comunemente associate agli insetti.
Riconoscere la loro capacità di risoluzione dei problemi e di pensiero cosciente fa luce sulla natura intricata di questi insetti ronzanti. Le api contribuiscono non solo all’impollinazione e alla salute dell’ecosistema, ma mettono anche alla prova la nostra percezione dell’intelligenza nel regno animale.
18. Orche
Le orche, conosciute anche come orche assassine, mostrano la loro intelligenza attraverso varie abilità straordinarie. Possono imparare cose nuove, utilizzare l'ecolocalizzazione per la navigazione, possedere cervelli grandi ed esibire emozioni complesse. In particolare, diversi gruppi di orche, chiamati baccelli, sviluppano dialetti unici come forma di comunicazione.
Un recente evento al largo delle coste della Spagna ha attirato l'attenzione sulle potenziali capacità organizzative delle orche. Il comportamento di uno specifico branco nei confronti delle imbarcazioni ha fatto notizia, suggerendo un sofisticato livello di coordinamento tra questi mammiferi marini. Questa osservazione si aggiunge alla nostra crescente comprensione dell’intelligenza e delle dinamiche sociali delle orche e del motivo per cui sono considerate tra gli animali più intelligenti del mondo.
19. Scoiattolo
Gli scoiattoli sono creature piuttosto intelligenti e una cosa interessante che fanno è l'inganno. Quando sentono gli occhi di qualcuno addosso, fanno un piccolo gioco. Si comportano come se seppellissero noci e semi, ma indovina un po'? La vera scorta è comodamente nascosta sotto le loro braccia. Questi individui pelosi hanno un talento per ingannare chiunque stia guardando.
È come una missione segreta per loro. Quando sentono che qualcuno li osserva, danno spettacolo, fingendo di seppellire i loro snack. Ma è tutto uno stratagemma: il vero tesoro è nascosto al sicuro. È il loro modo di superare in astuzia coloro che potrebbero voler rubare le loro prelibatezze.
Quindi, la prossima volta che vedi uno scoiattolo che seppellisce qualcosa, ricorda, potrebbe esserci dell'altro nella storia. Questi piccoli imbroglioni sono maestri del travestimento e hanno sempre qualche sorpresa nelle loro maniche pelose!
20. Cervo
Il cervo, spesso trascurato, possiede in realtà un'intelligenza che potrebbe sorprenderti. Possono distinguere tra i richiami dei vari cervi, valutare i rischi, modificare il loro comportamento e persino mostrare personalità distinte. Nonostante il loro basso profilo nelle discussioni sull’intelligenza animale, questi aspetti evidenziano l’intelligenza dei cervi. La capacità di riconoscere e rispondere ai diversi richiami dei cervi suggerisce un livello di comunicazione e consapevolezza.
Inoltre, la loro abilità nel valutare i rischi e nell’adattare il proprio comportamento indica una capacità cognitiva di adattamento a varie situazioni. Inoltre, l'esibizione di personalità uniche tra i cervi mostra una profondità di individualità in questi animali apparentemente senza pretese.
Anche se potrebbero non essere sempre sotto i riflettori, l'intelligenza dei cervi traspare dalla loro capacità di orientarsi nell'ambiente, comunicare in modo efficace ed esibire personalità distinte
Conclusione
Gli scienziati sono regolarmente stupiti dagli animali più intelligenti del mondo che non siano umani. Comprendere l’intelligenza e le capacità delle creature non umane ci porta a riconsiderare il modo in cui le trattiamo e interagiamo con loro nella nostra routine quotidiana.
Questi risultati ci portano a chiederci se un animale, intelligente come un bambino umano, debba vivere confinato in una gabbia come animale domestico o soggetto di ricerca, o addirittura finire nei nostri piatti. Considerando le prove, è fondamentale mettere in discussione le nostre prospettive sugli animali non umani e sul loro ruolo nel mondo.
Riconoscere e rispettare l’intelligenza degli animali dovrebbe spingerci a rivalutare il modo in cui li trattiamo. Solleva importanti considerazioni etiche sul tenerli come animali domestici, sottoporli a ricerche o consumarli come cibo. Il prossimo passo essenziale prevede lo spostamento del nostro pensiero e del nostro approccio verso gli animali non umani, riconoscendo le loro capacità e riconsiderando il loro posto nelle nostre vite.
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