Il cambiamento climatico significa il cambiamento lento e duraturo del tempo. Rende la Terra più calda e provoca disastri naturali come forti uragani, inondazioni e siccità di lunga durata.
A volte, il cambiamento climatico avviene per cause naturali, ma quando l’uomo gioca un ruolo importante in esso, diventa un problema serio per tutti noi. Attualmente è uno dei problemi più urgenti che dobbiamo affrontare nel mondo oggi.
Gli scienziati hanno esaminato il modo in cui le attività umane, come il rilascio di gas come metano e anidride carbonica (CO2), influenzano il pianeta. Questi gas intrappolano il calore, rendendo la Terra più calda e ciò porta a tutti i tipi di problemi.
Vi siete mai chiesti quali siano le ragioni principali del cambiamento climatico? Ci sono 10 cause fondamentali del cambiamento climatico che gli scienziati hanno identificato. Esploriamoli e comprendiamoli per capire perché dobbiamo agire.
10 principali cause del cambiamento climatico
1. Sviluppo dei combustibili fossili
I combustibili fossili svolgono un ruolo significativo nel cambiamento climatico. Quando utilizziamo combustibili fossili come petrolio e gas, nell'atmosfera terrestre vengono rilasciati gas serra dannosi. Il processo inizia con l’estrazione e lo sviluppo di questi combustibili.
Il Consiglio per la difesa delle risorse naturali afferma che lo sviluppo del petrolio e del gas è una delle principali cause del cambiamento climatico. Attività come la trivellazione, il fracking, il trasporto e la raffinazione contribuiscono alle emissioni in ogni fase.
Una preoccupazione specifica è il rilascio di metano, un potente gas serra che intrappola più calore dell’anidride carbonica nell’atmosfera. Anche quando i pozzi di petrolio e gas vengono abbandonati, continuano a fuoriuscire metano.
Nel 2018, più di 3.2 milioni di pozzi di petrolio e gas negli Stati Uniti hanno rilasciato 281 kilotoni di metano.
Questa continua emissione di gas serra, in particolare di metano, intensifica l’impatto del cambiamento climatico. Sottolinea l’importanza di rivalutare la nostra dipendenza dai combustibili fossili e di trovare fonti energetiche alternative e sostenibili per mitigare le conseguenze ambientali.
2. La deforestazione
La deforestazione è una delle principali cause del cambiamento climatico. È quando le persone abbattono o diradano deliberatamente gli alberi in tutto il mondo. Sono colpite le foreste più grandi, soprattutto in Sud America, Africa centrale e Sud-Est asiatico.
Secondo un articolo (Effetto della deforestazione sul cambiamento climatico), il taglio degli alberi emette C02 e ciò influisce sulla variabilità del cambiamento climatico. Il cambiamento climatico può essere mitigato se preserviamo le foreste nel nostro pianeta natale.
Quando gli alberi vengono abbattuti, il carbonio in essi immagazzinato viene rilasciato nell’aria. Secondo l'Unione degli scienziati interessati, l’anidride carbonica (CO2) derivante dall’abbattimento delle foreste tropicali costituisce meno del 10% dell’inquinamento che causa il riscaldamento globale.
Per rallentare gli impatti del cambiamento climatico, è fondamentale diminuire la deforestazione e salvaguardare le nostre foreste. Adottare misure per proteggere questi ecosistemi vitali farebbe una differenza sostanziale nell’affrontare il cambiamento climatico.
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3. Siti di smaltimento dei rifiuti
I siti di smaltimento dei rifiuti, comunemente noti come discariche o discariche, sono luoghi in cui le persone gettano via i propri rifiuti. Sebbene questi siti mirano a ridurre l’impatto dei rifiuti sull’ambiente e sulla salute umana, contribuiscono al cambiamento climatico.
Il problema principale risiede nel significativo rilascio di gas serra. Secondo il Centro Ambientale dell'Università di Boulder, le discariche emettono notevoli quantità di metano, CO2, vapore acqueo e altri gas.
Un’altra preoccupazione è l’uso estensivo del territorio per questi siti di smaltimento. Solo negli Stati Uniti ci sono circa 3,000 discariche attive, che coprono quasi 2 milioni di acri di habitat naturale. Le discariche eccessive influiscono negativamente su tutti, con conseguenze particolarmente dannose per le persone e gli animali che vivono nelle immediate vicinanze.
4. Gas fluorurati
L’anidride carbonica (CO2) e il metano sono spesso indicati come i principali contributori al cambiamento climatico, ma c’è un’altra preoccupazione: i gas fluorurati, comunemente noti come gas fluorurati. Questi gas artificiali vengono utilizzati in vari prodotti e processi industriali.
Secondo la Commissione Europea, le apparecchiature di refrigerazione e condizionamento dell’aria, l’industria elettronica, i prodotti farmaceutici e la produzione di alluminio sono esempi di dove si possono trovare questi gas.
Sebbene i gas fluorurati costituiscano solo il 3% delle emissioni di gas serra e non danneggino lo strato di ozono atmosferico, rappresentano una preoccupazione significativa a causa della loro potenza. Questi gas sono 23,000 volte più potenti della CO2. È fondamentale riconoscere l’impatto dei gas fluorurati sul cambiamento climatico e prendere in considerazione misure per mitigare il loro contributo.
5. industria
In termini semplici, “industria” si riferisce alla produzione di cose come cemento, acciaio, vestiti e altro ancora. Quando le macchine realizzano questi prodotti, rilasciano gas nocivi che contribuiscono al cambiamento climatico.
The Environmental Protection Agency (EPA) afferma che l’industria è responsabile di circa il 24% delle emissioni mondiali di gas serra. Ciò include la combustione di combustibili fossili per produrre energia e le emissioni derivanti da vari processi di produzione.
Con l’aumento della popolazione mondiale cresce anche l’industria. È fondamentale trovare modi per ridurre le emissioni prodotte da questo settore. Ciò significa adottare pratiche più pulite e sostenibili nel processo di produzione. In questo modo possiamo contribuire a proteggere l’ambiente e combattere il cambiamento climatico.
6. Plastica
La plastica è una delle principali cause del cambiamento climatico. Viene creato principalmente da combustibili fossili, che sono dannosi per l’ambiente. Quasi tutta la plastica, circa il 99%, è prodotta con questi combustibili. Dopo aver utilizzato la plastica, di solito non viene riciclata. Solo una piccola parte, circa il 9%, viene riciclata nel mondo.
La maggior parte finisce nelle discariche, nelle foreste, negli oceani e in altri luoghi della natura. Quando la plastica si decompone, rilascia gas serra nell’aria e nell’acqua. Ciò si aggiunge all’inquinamento e al cambiamento climatico. Quindi la plastica rappresenta un grosso problema per l’ambiente.
7. Trasporti
Nel 2010, i trasporti hanno contribuito a circa il 15% delle emissioni mondiali di gas serra. Ciò include l’inquinamento causato dalla combustione di combustibili fossili in aerei, automobili, navi, treni e camion. Il gas più comunemente emesso è l’anidride carbonica (CO2), dovuto principalmente all’uso di benzina e gasolio.
Negli Stati Uniti, la maggior parte delle emissioni di gas serra derivanti dai trasporti provengono da auto e camion di uso quotidiano. Anche gli aerei contribuiscono in modo significativo all’inquinamento e gli aerei privati evidenziano l’impatto dei ricchi sul clima. Uno studio ha rivelato che una persona che vola su un aereo privato rilascia da 10 a 20 volte più inquinamento da carbonio rispetto a chi viaggia su un volo commerciale.
Questi risultati sottolineano il ruolo sostanziale svolto dai trasporti nelle questioni ambientali, con particolare attenzione all’inquinamento causato dalle modalità di viaggio comuni e al notevole impatto dei viaggi aerei privati sulle emissioni di carbonio.
8. fertilizzanti
I fertilizzanti hanno svolto un ruolo cruciale nel fornire cibo alla crescente popolazione mondiale. I fertilizzanti azotati, in particolare, hanno aumentato significativamente la produzione alimentare, ma c’è uno svantaggio. La produzione di fertilizzanti sintetici è responsabile di circa l’1.4% delle emissioni annuali di anidride carbonica (CO2).
Inoltre, l’uso di fertilizzanti contribuisce alle emissioni non di CO2. Tuttavia, è difficile interrompere bruscamente la produzione poiché circa il 48% della popolazione mondiale fa affidamento su alimenti coltivati con fertilizzanti sintetici.
Per affrontare questo problema, possiamo esplorare l’uso di fertilizzanti naturali, minimizzare gli effetti negativi dei fertilizzanti azotati e sviluppare alternative sostenibili. Questi passaggi possono aiutare a ridurre la dipendenza del mondo dai fertilizzanti sintetici.
Trovando un equilibrio tra la soddisfazione della domanda alimentare di una popolazione in crescita e la mitigazione dell’impatto ambientale dei fertilizzanti, possiamo lavorare verso un futuro più sostenibile e più sano per il nostro pianeta.
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9. Generare energia e calore
Per più di 150 anni il petrolio, il carbone e il gas naturale hanno alimentato il mondo. Queste risorse, note come combustibili fossili, forniscono circa l’80% dell’energia utilizzata a livello mondiale. Negli Stati Uniti, carbone, petrolio e gas naturale contribuiscono ciascuno in misura significativa al consumo energetico. Nel 2020, il carbone ha fornito il 19% dell’energia, mentre il petrolio e il gas naturale rappresentavano ciascuno circa un terzo.
Nonostante il crescente utilizzo di fonti energetiche alternative come l’energia solare ed eolica, la nostra dipendenza dai combustibili fossili per l’elettricità e il calore rimane elevata. Ciò significa che gran parte dell’energia che utilizziamo per alimentare le nostre case, attività commerciali e industrie proviene dalla combustione di questi combustibili fossili.
Sebbene le fonti energetiche rinnovabili offrano alternative più pulite, non hanno ancora sostituito completamente i combustibili fossili. Mentre continuiamo a esplorare e sviluppare soluzioni energetiche sostenibili, ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili sarà fondamentale per mitigare l’impatto ambientale e garantire un futuro più sostenibile.
10. Consumo eccessivo
Il consumo eccessivo è una delle principali cause del cambiamento climatico. Quando produciamo troppi imballaggi di plastica, sprechiamo cibo e costruiamo più automobili, tutto ciò contribuisce ad aggravare il problema. Sebbene le azioni di ogni persona siano importanti, non tutti condividono la stessa responsabilità per gli impatti dei cambiamenti climatici.
Uno studio da PLOS Clima rivela che quasi la metà del riscaldamento dovuto ai gas serra negli Stati Uniti è causato dagli americani più ricchi. Ciò non è solo dovuto al loro stile di vita; investono anche in aziende che producono combustibili fossili.
Il consumo eccessivo va oltre la quantità di cose che acquistiamo; è anche legato alla ricerca di ricchezza eccessiva a scapito di altre persone e dell'ambiente. Affrontare questo problema richiede uno sforzo collettivo per ridurre la nostra impronta ecologica e ripensare la nostra ricerca dell’eccesso materiale.
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