L’ageismo si riferisce alla discriminazione o al pregiudizio contro gli individui in base alla loro età. Ciò può accadere in vari modi, come la discriminazione sul posto di lavoro in cui qualcuno potrebbe non ottenere un lavoro o promozioni a causa della sua età. L'adultismo è uno degli esempi di ageism, ovvero quando gli adulti trattano i giovani ingiustamente o non li prendono sul serio. L’ageismo digitale si verifica quando gli anziani vengono esclusi o trascurati nell’uso o nell’accesso alla tecnologia.
Un'altra forma è l'età visiva, spesso vista nei media come Hollywood, dove si creano stereotipi sulle opportunità legate ai limiti di età per attori o attrici. L’ageism influisce anche sulla ricerca statistica, dove alcuni gruppi di età potrebbero essere trascurati o travisati. È presente anche nel settore sanitario, dove gli anziani potrebbero non ricevere cure o attenzioni adeguate.
Affrontare l’ageismo può essere difficile. Può avere un impatto sulla salute mentale, sull’autostima e sulle finanze. Tuttavia, ci sono modi per combatterlo. Ciò include la sensibilizzazione, la lotta ai trattamenti ingiusti e la promozione dell’inclusione nei luoghi di lavoro e nella vita di tutti i giorni. Contrastare l’ageism può fare la differenza nella creazione di una società più rispettosa ed equa per le persone di tutte le età.
Cos'è l'ageismo?
L’ageismo è quando le persone giudicano o trattano gli altri in modo diverso a causa della loro età. Succede sul lavoro o nella vita personale, colpendo sia gli anziani che i giovani. Ma gli anziani spesso subiscono maggiori discriminazioni perché la nostra società tende ad ammirare di più i giovani.
Questo pregiudizio inizia presto. Fin da bambini impariamo che invecchiare non è una buona cosa e che le persone anziane non riescono a gestire bene le cose. Lo vediamo nelle pubblicità che promettono di far sparire le rughe o nei programmi televisivi che ritraggono le persone anziane come incompetenti. Anche le battute e i commenti di familiari e amici possono diffondere idee anti-età.
L’età è considerata più accettabile del razzismo o del sessismo, ma resta comunque un grosso problema. Risolverlo non avverrà da un giorno all'altro, ma ignorarlo non è la risposta. Puoi fare qualcosa per combattere l’ageismo. Agendo, migliorerai la tua vita e contribuirai a creare una cultura più giusta in cui gli stereotipi contano meno e la discriminazione avviene meno spesso.
Esempi di ageismo
1. Discriminazione sul posto di lavoro
L’ageism sul posto di lavoro è uno degli esempi più importanti. ha a che fare con il trattamento ingiusto nei confronti degli anziani sul lavoro ed è stato evidenziato da Loretto nel 2000. Palmore ha aggiunto che i capi spesso etichettano i dipendenti più anziani come testardi nei confronti del cambiamento, non troppo creativi e difficili da insegnare, secondo il suo studio del 1999.
Nel frattempo, le donne incontrano maggiori pregiudizi legati all’età poiché di solito si presume che si allontanino dal lavoro quando hanno figli. Questa discriminazione può limitare le opportunità di lavoro e influenzare il modo in cui i lavoratori anziani vengono visti e trattati, rendendo loro difficile la crescita professionale.
Non si tratta solo di essere onesti; si tratta di garantire che tutti abbiano la possibilità di fare bene il proprio lavoro, indipendentemente dall'età o dal sesso. Ecco perché c’è una spinta affinché i luoghi di lavoro abbraccino la diversità e trattino tutti in base alle loro competenze e capacità, piuttosto che a stereotipi o supposizioni basati sull’età o sul sesso.
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2. Stereotipi basati sull'età
Gli stereotipi basati sull’età sono comuni, soprattutto rivolti alle persone anziane. Le persone spesso etichettano l’oblio negli anziani come un “momento da senior”, anche se chiunque può dimenticare le cose. Frasi offensive come “vecchio sporcaccione” o “seconda infanzia” contribuiscono all’ageismo, modellando il modo in cui vediamo le persone anziane.
Esiste anche un termine, "data di scadenza", che suggerisce un punto oltre il quale qualcuno viene visto come meno attraente negli appuntamenti. Questi stereotipi creano giudizi ingiusti sugli individui più anziani, dando per scontato che siano tutti smemorati o non più desiderabili. Trascurano le qualità e le esperienze uniche di ogni persona, raggruppandole ingiustamente in base all’età.
È importante sfidare questi stereotipi, riconoscendo che l'età non definisce il valore o le capacità di qualcuno. Tutti, indipendentemente dall’età, meritano rispetto e un trattamento equo, libero da queste convinzioni limitanti e imprecise. Abbracciare la diversità nelle esperienze e nelle personalità degli individui più anziani può aiutare ad abbattere questi stereotipi dannosi.
3. Adultismo
L'adultismo è quando gli adulti sono favoriti rispetto ai giovani e c'è un pregiudizio nei confronti dei bambini e degli adolescenti. Le persone spesso pensano che i più giovani non possano contribuire molto e ignorano le loro idee. Ci si aspetta anche che i giovani agiscano in modi specifici solo perché sono giovani. Un’altra idea correlata è l’“adultocrazia”, secondo cui la società crede che solo gli adulti siano maturi e responsabili rispetto ai più giovani. Ciò significa che gli adulti detengono più potere e influenza proprio a causa della loro età.
Questo pregiudizio può influenzare vari aspetti della vita, come il modo in cui i giovani vengono trattati nelle scuole, nelle famiglie e nelle comunità. Potrebbe limitare le loro opportunità di condividere opinioni o prendere decisioni, presupponendo che non abbiano pensieri preziosi. Gli adulti potrebbero non prenderli sul serio a causa della loro età, il che può far sentire i giovani sottovalutati.
È importante comprendere e sfidare questi pregiudizi per creare giuste opportunità per tutti, indipendentemente dalla loro età. Riconoscendo e rispettando le prospettive dei giovani, possiamo creare un ambiente più inclusivo e di sostegno affinché possano crescere e contribuire positivamente alla società.
4. Pregiudizio benevolo
Il “pregiudizio benevolo”, un termine usato in contesti sociali, descrive una sorta di pregiudizio in base al quale determinati gruppi di età, sia i giovani che gli anziani, sono visti con gentilezza ma anche visti come incapaci o meno competenti. Questo atteggiamento implica considerarli amichevoli ma non del tutto capaci. Ad esempio, un sondaggio condotto da Age Concern ha rivelato che il 48% degli intervistati ritiene che le persone sopra i 70 anni siano amichevoli, mentre solo il 27% ha detto lo stesso per quelli sotto i 30 anni. Tuttavia, solo il 26% considera gli ultrasettantenni come capaci.
Questo pregiudizio spesso deriva da stereotipi sociali che collegano determinati gruppi di età a caratteristiche specifiche. Le persone potrebbero vedere gli individui più anziani come affettuosi e piacevoli, ma credono che non abbiano la capacità di gestire compiti o prendere decisioni importanti. Allo stesso modo, i giovani potrebbero essere considerati amichevoli ma non presi sul serio a causa della percezione della loro inesperienza o immaturità.
Questi pregiudizi, sebbene apparentemente positivi, possono comunque limitare le opportunità e creare aspettative ingiuste basate esclusivamente sull’età. Affrontare il pregiudizio benevolo implica riconoscere questi presupposti e garantire che gli individui di tutte le età siano apprezzati per le loro capacità e i loro contributi piuttosto che essere giudicati esclusivamente sulla base di stereotipi legati all’età.
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5. Ageismo digitale
Il Digital Ageism è uno degli esempi più importanti; è quando le persone vengono trattate ingiustamente a causa del modo in cui utilizzano la tecnologia. Alcune persone pensano che i giovani siano sempre bravi con la tecnologia, ma credono che gli anziani non possano usarla affatto. Ciò accade perché le persone anziane potrebbero non avere tanto accesso ai gadget e potrebbero non imparare come usarli correttamente. Per questo motivo, potrebbero non sentirsi sicuri nell’uso della tecnologia.
L’età non è il vero motivo per cui qualcuno potrebbe avere difficoltà con la tecnologia. Si tratta più di non avere le stesse possibilità di imparare o esercitarsi. Immagina se dovessi giocare a un videogioco senza che ti venga mostrato come funzionano i controlli: sarebbe difficile giocare, giusto? È un po' così per le persone anziane che cercano di capire la tecnologia senza che nessuno glielo insegni.
È importante ricordare che chiunque può imparare a utilizzare la tecnologia, indipendentemente dalla sua età. A volte basta un po' di aiuto o un po' di pratica per padroneggiarlo. L’ageismo digitale si verifica quando le persone presumono che qualcuno non possa imparare solo perché è più vecchio, e questo non è giusto.
6. Ageismo in sanità
L’ageism, come descritto da Robert Butler, è molto più che semplici stereotipi sull’età. Ha un impatto profondo sull’assistenza sanitaria. In ambito medico, la discriminazione basata sull’età influenza il modo in cui i medici trattano i pazienti. Dagli screening iniziali alle scelte terapeutiche, l’età gioca un ruolo. Sfortunatamente, i pazienti più anziani spesso devono affrontare percezioni negative da parte dei medici, che potrebbero vederli come pessimisti o meno speranzosi. Ciò influisce sui trattamenti offerti, con i medici che a volte optano per cure meno intensive, dando priorità alla gestione della malattia rispetto alla ricerca di una cura.
Questo problema può portare i pazienti più anziani a non ricevere lo stesso livello di trattamenti aggressivi che potrebbero ricevere i pazienti più giovani. È un problema preoccupante nel settore sanitario che influisce sul modo in cui vengono assistiti i diversi gruppi di età e sulle decisioni mediche prese per loro. Questo tipo di discriminazione può avere un impatto sulla qualità della vita di qualcuno e sull’accesso a potenziali trattamenti salvavita esclusivamente in base all’età.
Effetti dell'ageismo
L’ageismo va oltre le semplici parole offensive; può avere un impatto enorme su come ti senti, sulla tua salute, sulla tua vita sociale e persino sui tuoi soldi. Essere trattati ingiustamente a causa della tua età può causare molti problemi.
Effetti fisici
L’ageismo può effettivamente far morire le persone più giovani. Uno studio ha scoperto che gli anziani che pensavano di non valere nulla o di non essere utili avevano una vita più breve rispetto a coloro che avevano una visione positiva dell’invecchiamento. Sentirti in colpa per la tua età può anche farti ammalare più spesso e renderti più difficile guarire quando sei malato.
Ci sono alcuni motivi per cui ciò accade. Se ti senti male con te stesso, potresti non prenderti cura di te stesso. Potresti mangiare cibo cattivo, fumare, bere troppo o non prendere le medicine come dovresti. Può anche rendere più difficile riprendersi quando accadono cose brutte perché non hai abbastanza sostegno da parte degli altri.
A volte, i medici potrebbero trattare gli anziani in modo diverso a causa della loro età, e questo può peggiorare la loro salute. Potrebbero non ricevere gli stessi trattamenti o non far parte di studi per aiutarli a rimanere in salute. Non riuscire a parlare bene con i medici può anche peggiorare le cose, come non prendere le medicine nel modo giusto.
Effetti sulla salute mentale
I commenti antietà da parte di familiari o colleghi possono farti sentire davvero male con te stesso e farti dubitare del tuo valore. Gli studi dimostrano che l’età può peggiorare la salute mentale e persino causare depressione. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ritiene che circa 6 milioni di casi di depressione nel mondo potrebbero essere dovuti all’età.
Quando credi a cose negative sull'invecchiamento, il tuo cervello può effettivamente funzionare peggio. Potresti iniziare a dimenticare di più le cose perché hai paura di essere proprio come quelle cose brutte che la gente dice sulla vecchiaia. Questa paura può farti peggiorare le prestazioni in compiti, come ricordare cose.
Effetti sulla vita sociale
L’età può farti sentire solo. Se le persone ti trattano male a causa della tua età, potresti evitare di trascorrere del tempo con amici e familiari. Potresti anche smettere di andare a eventi o luoghi perché ti senti spaventato o non desiderato.
A volte, le persone pensano che gli anziani non dovrebbero avere intimità o uscire, quindi si isolano. Questo può farti sentire davvero solo e triste.
Essere soli può causare anche molti altri problemi, come più stress, sonno peggiore e ammalarsi più spesso. Può persino peggiorare i problemi di salute mentale e far funzionare meno bene il cervello.
Conseguenze finanziarie
L’età può anche rovinare la tua situazione finanziaria. Potresti non ottenere un lavoro o una formazione migliore perché le persone ti trattano in modo diverso. Alcune aziende potrebbero addirittura farti pagare di più per cose come l'assicurazione solo perché sei più vecchio.
Inoltre, poiché alcune persone pensano che le persone anziane non siano intelligenti con i soldi, potrebbero provare a ingannarti. Innamorarsi di questi trucchi può farti perdere denaro e farti sentire davvero in colpa.
Come gestire l'ageismo
Gestire l’ageism implica riconoscere la realtà dell’invecchiamento. I cambiamenti avvengono con l'avanzare dell'età: forse il tuo corpo non è più veloce come prima, la tua vista o il tuo udito potrebbero indebolirsi e potrebbero apparire le rughe. È naturale sentirsi infelici o incerti riguardo a questi cambiamenti. Non ignorare questi sentimenti; va bene sentirsi così.
Ma ricorda, c'è di più per te oltre ai cambiamenti legati all'età. Nonostante ciò che la società potrebbe dire sull’invecchiamento, hai ancora molto davanti a te. Possiedi saggezza ed esperienze preziose. Non lasciare che le convinzioni legate all'età, interne a te stesso o agli altri, ti limitino.
Per affrontare l’ageismo, inizia abbracciando questi suggerimenti:
- Autoaccettazione: Accetta i cambiamenti e sii gentile con te stesso.
- Prospettiva: Concentrati su ciò che puoi fare, non solo sui limiti.
- Contributo: Riconosci il tuo valore: hai molto da offrire.
- Sfida gli stereotipi: Non lasciare che le convinzioni legate all'età ti trattengano.
- Sistema di supporto: Circondati di persone che ti apprezzano per quello che sei.
L’ageismo potrebbe esistere, ma non ti definisce. Abbraccia la tua età rifiutando di lasciare che gli stereotipi dettino la tua vita. Sei ancora pieno di potenziale e valore, indipendentemente dall'età.
Riferimenti:
- Butler, Marina militare (1969). “Ageismo: un’altra forma di fanatismo”. Il gerontologo. La stampa dell'università di Oxford.
- Iversen, Tennessee; Larsen, L.; Solem, PE (2009). “Un’analisi concettuale dell’ageismo”. Psicologia nordica. Taylor & Francis Ltd.
- Kleyman, Paolo. (2002). “Immagini dell’invecchiamento”. Enciclopedia dell'invecchiamento. Riferimento Macmillan USA.
- Loretto, W.; Duncan, C.; Bianco, PJ (2000). “Ageism e occupazione: controversie, ambiguità e percezioni dei più giovani”. Invecchiamento e società. Cambridge University Press.