L'âgisme fait référence à la discrimination ou aux préjugés contre des individus en raison de leur âge. Cela peut se produire de diverses manières, par exemple en cas de discrimination sur le lieu de travail, où une personne peut ne pas obtenir d'emploi ou de promotion en raison de son âge. L'adultisme est l'un des exemples d'âgisme, c'est-à-dire lorsque les adultes traitent les jeunes injustement ou ne les prennent pas au sérieux. L'âgisme numérique se produit lorsque les personnes âgées sont exclues ou négligées dans l'utilisation ou l'accès à la technologie.
Une autre forme est l'âgisme visuel, souvent observé dans des médias comme Hollywood, où les stéréotypes sur l'âge limite les opportunités pour les acteurs ou les actrices. L’âgisme affecte même la recherche statistique, où certains groupes d’âge peuvent être négligés ou déformés. Elle est également présente dans le secteur des soins de santé, où les personnes âgées peuvent ne pas recevoir le traitement ou l'attention appropriée.
Faire face à l’âgisme peut être difficile. Cela peut avoir un impact sur la santé mentale, l’estime de soi et les finances. Il existe cependant des moyens de le combattre. Cela comprend la sensibilisation, la lutte contre les traitements injustes et la promotion de l’inclusion sur les lieux de travail et dans la vie quotidienne. S’opposer à l’âgisme peut faire la différence en créant une société plus respectueuse et plus juste pour les personnes de tous âges.
Qu’est-ce que l’âgisme ?
L'âgisme se produit lorsque les gens jugent ou traitent les autres différemment en raison de leur âge. Cela se produit au travail ou dans la vie personnelle, touchant à la fois les personnes âgées et les jeunes. Mais les personnes âgées sont souvent confrontées à davantage de discrimination parce que notre société a tendance à admirer davantage les jeunes.
Ce biais commence tôt. Même en tant qu'enfants, nous apprenons que vieillir n'est pas une bonne chose et que les personnes âgées ne peuvent pas bien gérer les choses. Nous le voyons dans des publicités promettant de faire disparaître les rides ou dans des émissions de télévision décrivant les personnes âgées comme désemparées. Les blagues et les commentaires de la famille et des amis peuvent également propager des idées âgistes.
L'âgisme est considéré comme plus acceptable que le racisme ou le sexisme, mais il reste un gros problème. Le résoudre ne se fera pas du jour au lendemain, mais l’ignorer n’est pas la solution. Vous pouvez faire des choses pour lutter contre l’âgisme. En agissant, vous améliorez votre vie et contribuez à créer une culture plus juste où les stéréotypes ont moins d’importance et où la discrimination est moins fréquente.
Exemples d'âgisme
1. Discrimination sur le lieu de travail
L’âgisme sur le lieu de travail en est l’un des exemples les plus frappants. cela a à voir avec un traitement injuste envers les personnes âgées au travail et a été souligné par Loretto en 2000. Palmore a ajouté que les patrons qualifient souvent les employés plus âgés de têtus à l'égard du changement, pas trop créatifs et difficiles à enseigner, selon son étude de 1999.
Pendant ce temps, les femmes sont confrontées à davantage de préjugés liés à l'âge, car elles sont généralement présumées s'éloigner du travail lorsqu'elles ont des enfants. Cette discrimination peut limiter les opportunités d’emploi et affecter la façon dont les travailleurs âgés sont perçus et traités, ce qui rend difficile leur évolution professionnelle.
Il ne s'agit pas seulement d'être juste; il s'agit de garantir que chacun a la possibilité de réussir dans son travail, quel que soit son âge ou son sexe. C'est pourquoi il y a une pression pour que les lieux de travail acceptent la diversité et traitent chacun en fonction de ses compétences et capacités, plutôt que des stéréotypes ou des hypothèses basées sur l'âge ou le sexe.
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2. Stéréotypes basés sur l'âge
Les stéréotypes basés sur l’âge sont courants, et s’adressent particulièrement aux personnes âgées. Les gens qualifient souvent l’oubli chez les personnes âgées de « moment senior », même si n’importe qui peut oublier des choses. Des expressions blessantes comme « sale vieil homme » ou « seconde enfance » contribuent à l’âgisme et façonnent la façon dont nous percevons les personnes âgées.
Il existe même un terme, « date d'expiration », suggérant un point après lequel une personne est considérée comme moins attirante dans les fréquentations. Ces stéréotypes créent des jugements injustes sur les personnes âgées, en supposant qu'elles sont toutes oublieuses ou qu'elles ne sont plus désirables. Ils négligent les qualités et les expériences uniques de chaque personne, les regroupant injustement en fonction de leur âge.
Il est important de remettre en question ces stéréotypes, en reconnaissant que l'âge ne définit pas la valeur ou les capacités d'une personne. Chacun, quel que soit son âge, mérite le respect et un traitement équitable, libre de ces croyances limitantes et inexactes. Adopter la diversité des expériences et des personnalités des personnes âgées peut contribuer à briser ces stéréotypes néfastes.
3. Adultisme
L'adultisme, c'est quand les adultes sont favorisés par rapport aux jeunes, et qu'il existe un préjugé contre les enfants et les adolescents. Les gens pensent souvent que les plus jeunes ne peuvent pas apporter grand-chose et ignorent leurs idées. On attend également des jeunes qu'ils agissent de manière spécifique simplement parce qu'ils sont jeunes. Une autre idée connexe est celle de « l’adultocratie », où la société croit que seuls les adultes sont matures et responsables par rapport aux plus jeunes. Cela signifie que les adultes détiennent plus de pouvoir et d’influence simplement en raison de leur âge.
Ces préjugés peuvent affecter divers aspects de la vie, tels que la manière dont les jeunes sont traités dans les écoles, les familles et les communautés. Cela pourrait limiter leurs possibilités de partager des opinions ou de prendre des décisions, en supposant qu'ils n'aient pas de réflexions valables. Les adultes peuvent ne pas les prendre au sérieux en raison de leur âge, ce qui peut donner aux jeunes un sentiment de sous-évaluation.
Il est important de comprendre et de remettre en question ces préjugés afin de créer des opportunités équitables pour chacun, quel que soit son âge. En reconnaissant et en respectant les points de vue des jeunes, nous pouvons créer un environnement plus inclusif et plus favorable pour qu’ils puissent grandir et contribuer positivement à la société.
4. Préjugés bienveillants
Les « préjugés bienveillants », terme utilisé dans des contextes sociaux, décrivent une sorte de préjugé selon lequel certains groupes d'âge, tant les jeunes que les personnes âgées, sont considérés avec gentillesse mais également comme incapables ou moins compétents. Cette attitude implique de les considérer comme amicaux mais pas entièrement capables. Par exemple, une enquête menée par Age Concern a révélé que 48 % des personnes interrogées trouvaient les personnes de plus de 70 ans amicales, tandis que seulement 27 % disaient la même chose des moins de 30 ans. Cependant, seulement 26 % percevaient les plus de 70 ans comme capables.
Ce préjugé découle souvent de stéréotypes sociétaux liant certaines tranches d’âge à des caractéristiques spécifiques. Les gens peuvent considérer les personnes âgées comme chaleureuses et agréables, mais pensent qu’elles n’ont pas la capacité d’accomplir des tâches ou de prendre des décisions importantes. De même, les jeunes peuvent être considérés comme amicaux mais ne pas être pris au sérieux en raison de la perception de leur inexpérience ou de leur immaturité.
Ces préjugés, bien qu’apparemment positifs, peuvent néanmoins limiter les opportunités et créer des attentes injustes fondées uniquement sur l’âge. Lutter contre les préjugés bienveillants implique de reconnaître ces hypothèses et de veiller à ce que les individus de tous âges soient valorisés pour leurs capacités et leurs contributions plutôt que d'être jugés uniquement sur la base de stéréotypes liés à l'âge.
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5. L'âgisme numérique
L’âgisme numérique en est l’un des exemples les plus marquants ; c’est lorsque les gens sont traités injustement en raison de la façon dont ils utilisent la technologie. Certaines personnes pensent que les jeunes sont toujours doués avec la technologie, mais ils pensent que les personnes plus âgées ne peuvent pas du tout l'utiliser. Cela se produit parce que les personnes âgées n’ont peut-être pas autant accès aux gadgets et n’ont peut-être pas appris à les utiliser correctement. Pour cette raison, ils pourraient ne pas se sentir aussi à l’aise avec la technologie.
L’âge n’est pas la véritable raison pour laquelle quelqu’un peut avoir des difficultés avec la technologie. Il s'agit plutôt de ne pas avoir les mêmes chances d'apprendre ou de pratiquer. Imaginez si vous deviez jouer à un jeu vidéo sans qu'on vous montre comment fonctionnent les commandes : ce serait difficile à jouer, n'est-ce pas ? C'est un peu comme ça que ça se passe pour les personnes âgées qui essaient de comprendre la technologie sans que personne ne leur enseigne.
Il est important de se rappeler que n’importe qui peut apprendre à utiliser la technologie, quel que soit son âge. Parfois, il suffit d’un peu d’aide ou d’un peu de pratique pour comprendre. L'âgisme numérique se produit lorsque les gens pensent qu'une personne ne peut pas apprendre simplement parce qu'elle est plus âgée, et ce n'est pas juste.
6. L'âgisme dans les soins de santé
L’âgisme, tel que décrit par Robert Butler, ne se résume pas à de simples stéréotypes sur l’âge. Cela a un impact profond sur les soins de santé. En milieu médical, la discrimination fondée sur l’âge influence la manière dont les médecins traitent les patients. Des dépistages initiaux aux choix de traitement, l’âgisme joue un rôle. Malheureusement, les patients âgés sont souvent confrontés à des perceptions négatives de la part des médecins, qui peuvent les considérer comme pessimistes ou moins optimistes. Cela affecte les traitements proposés, les médecins optant parfois pour des soins moins intensifs, privilégiant la gestion de la maladie plutôt que la recherche d'un remède.
Ce problème peut amener les patients plus âgés à ne pas recevoir le même niveau de traitements agressifs que les patients plus jeunes. Il s'agit d'un problème préoccupant dans le domaine des soins de santé qui affecte la manière dont les différents groupes d'âge sont pris en charge et les décisions médicales prises à leur égard. Ce type de discrimination peut avoir un impact sur la qualité de vie d'une personne et sur son accès à des traitements potentiellement salvateurs, uniquement en fonction de son âge.
Effets de l'âgisme
L'âgisme va au-delà des simples paroles blessantes ; cela peut avoir des impacts énormes sur la façon dont vous vous sentez, sur votre santé, votre vie sociale et même sur votre argent. Être traité injustement en raison de son âge peut causer de nombreux problèmes.
Effets physiques
L’âgisme peut en réalité faire mourir les gens plus jeunes. Une étude a révélé que les personnes âgées qui pensaient qu’elles ne valaient rien ou n’étaient pas utiles avaient une vie plus courte que celles qui avaient une vision positive du vieillissement. Se sentir mal à propos de votre âge peut également vous rendre malade plus souvent et rendre plus difficile votre guérison lorsque vous êtes malade.
Cela se produit pour plusieurs raisons. Si vous vous sentez mal dans votre peau, vous risquez de ne pas prendre soin de vous aussi. Vous pourriez manger de la mauvaise nourriture, fumer, trop boire ou ne pas prendre vos médicaments comme vous le devriez. Il peut également être plus difficile de rebondir lorsque de mauvaises choses surviennent parce que vous n'avez pas suffisamment de soutien des autres.
Parfois, les médecins traitent les personnes âgées différemment en raison de leur âge, ce qui peut aggraver leur état de santé. Il se peut qu’ils ne reçoivent pas les mêmes traitements ou ne participent pas à des études pour les aider à rester en bonne santé. Ne pas pouvoir parler correctement avec les médecins peut également aggraver les choses, comme par exemple ne pas prendre ses médicaments de la bonne manière.
Effets sur la santé mentale
Les commentaires âgistes de la part de votre famille ou de vos collègues peuvent vous faire sentir vraiment mal dans votre peau et vous amener à remettre en question votre valeur. Des études montrent que l’âgisme peut aggraver votre santé mentale et même provoquer une dépression. L'Organisation mondiale de la santé estime qu'environ 6 millions de cas de dépression dans le monde pourraient être dus à l'âgisme.
Lorsque vous pensez du mal du vieillissement, cela peut en réalité aggraver le fonctionnement de votre cerveau. Vous pourriez commencer à oublier davantage certaines choses parce que vous avez peur de ressembler aux mauvaises choses que les gens disent à propos de la vieillesse. Cette peur peut vous rendre moins performant dans certaines tâches, comme se souvenir de choses.
Effets sur la vie sociale
L'âgisme peut vous faire sentir seul. Si les gens vous traitent mal en raison de votre âge, vous pourriez éviter de passer du temps avec vos amis et votre famille. Vous pourriez même arrêter d'aller à des événements ou à des lieux parce que vous vous sentez effrayé ou indésirable.
Parfois, les gens pensent que les personnes âgées ne devraient pas avoir de relations intimes ou sortir, alors ils s’isolent. Cela peut vous faire sentir vraiment seul et triste.
Être seul peut également causer de nombreux autres problèmes, comme plus de stress, un sommeil moins bon et une maladie plus fréquente. Cela peut même aggraver les problèmes de santé mentale et nuire au bon fonctionnement de votre cerveau.
Conséquences financières
L'âgisme peut également gâcher votre situation financière. Il se peut que vous n’obteniez pas de meilleurs emplois ou une meilleure formation parce que les gens vous traitent différemment. Certaines entreprises peuvent même vous facturer davantage pour des choses comme l'assurance simplement parce que vous êtes plus âgé.
De plus, comme certaines personnes pensent que les personnes âgées ne sont pas intelligentes en matière d’argent, elles pourraient essayer de vous tromper. Tomber dans le piège de ces astuces peut vous faire perdre de l’argent et vous sentir vraiment mal.
Comment gérer l'âgisme
Gérer l’âgisme implique de reconnaître la réalité du vieillissement. Des changements se produisent avec l'âge : peut-être que votre corps n'est plus aussi rapide qu'avant, que votre vue ou votre ouïe peut s'affaiblir et que des rides peuvent apparaître. Il est naturel de se sentir malheureux ou incertain face à ces changements. N'ignorez pas ces sentiments ; c'est normal de ressentir cela.
Mais n’oubliez pas que vous ne vous limitez pas aux changements liés à l’âge. Malgré ce que la société pourrait dire sur le vieillissement, il vous reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Vous détenez une sagesse et des expériences précieuses. Ne laissez pas les croyances âgistes, venant de vous-même ou des autres, vous limiter.
Pour lutter contre l’âgisme, commencez par suivre ces conseils :
- Acceptation de soi : Acceptez les changements et soyez gentil avec vous-même.
- La perspective: Concentrez-vous sur ce que vous pouvez faire, pas seulement sur vos limites.
- Contribution: Reconnaissez votre valeur – vous avez beaucoup à offrir.
- Défier les stéréotypes : Ne laissez pas les croyances âgistes vous retenir.
- Système de soutien: Entourez-vous de personnes qui vous apprécient pour ce que vous êtes.
L'âgisme existe peut-être, mais il ne vous définit pas. Acceptez votre âge tout en refusant de laisser les stéréotypes dicter votre vie. Vous êtes toujours plein de potentiel et de valeur, quel que soit votre âge.
Références:
- Butler, infirmière autorisée (1969). « L'âgisme : une autre forme d'intolérance ». Le gérontologue. Oxford University Press.
- Iversen, Tennessee ; Larsen, L. ; Solem, Î.-P.-É. (2009). "Une analyse conceptuelle de l’âgisme». Psychologie nordique. Taylor & Francis Ltée.
- Kleyman, Paul. (2002). «Images du vieillissement». Encyclopédie du vieillissement. Macmillan Référence États-Unis.
- Loretto, W. ; Duncan, C. ; Blanc, PJ (2000). "Âgisme et emploi : controverses, ambiguïtés et perceptions des jeunes ». Vieillissement et société. La presse de l'Universite de Cambridge.
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