La sociedad estadounidense de los siglos XVIII y XIX no permitía que los negros ocuparan ninguna posición de importancia. Que un negro se convirtiera en profesor era la idea menos esperada en aquel entonces.
En el mundo actual, promovemos que haya una variedad de personas con diferentes orígenes en el trabajo. Es importante recordar que no hace mucho tiempo, las personas negras enfrentaban restricciones en muchos campos laborales.
Incluso cuando finalmente se permitió a los niños negros ir a la escuela, pasaron muchos años antes de que los maestros negros pudieran enseñar libremente sin encontrar resistencia. A finales del siglo XVIII, un pequeño grupo de personas valientes desafiaron las normas racistas y se convirtieron en excelentes maestros. Esto nos lleva a la pregunta: ¿quién ostenta el título de primer maestro negro en Estados Unidos?
La historia de la segregación escolar
A finales del siglo XIX existía un concepto jurídico llamado “Separados pero iguales”, establecido por la Corte Suprema en 1896. Esto significaba que las personas blancas y negras podían ser separadas pero tratadas por igual.
Sin embargo, en realidad, los individuos negros fueron obligados a asistir a escuelas separadas y con fondos insuficientes después de la Guerra Civil y durante la Reconstrucción.
Un avance rápido hasta 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inconstitucional “Separados pero iguales” en el caso de Brown contra la Junta de Educación de Topeka.
Esta decisión marcó un punto de inflexión, puso fin a las escuelas segregadas racialmente y contribuyó significativamente al movimiento de derechos civiles. A pesar del fallo positivo, muchos en el país resistieron, lo que hizo que el cambio social fuera un desafío.
Los estudiantes negros demostraron una valentía increíble al ingresar a escuelas que antes eran exclusivamente para blancos, y los maestros negros enfrentaron desafíos considerables al comenzar sus carreras. Este cambio de política fue un paso crucial hacia adelante, pero superar la oposición y fomentar una verdadera igualdad requirió considerable determinación y fuerza.
¿Es Susie King Taylor la primera maestra negra en Estados Unidos?
Susie King Taylor (1848-1912) ocupa un lugar especial en la historia como una de las primeras maestras negras en Estados Unidos. Ella jugó un papel crucial en la educación. esclavos afroamericanos liberados en Georgia, dejando una huella indeleble en el panorama de la educación afroamericana.
De acuerdo con Wikipedia, Taylor fue la primera enfermera afroamericana que sirvió en el regimiento durante la Guerra Civil estadounidense.
Nacida como esclava en una plantación de Georgia, Susie enfrentó barreras para acceder a la educación formal. Sin embargo, su viaje dio un giro cuando se fue a vivir con su abuela libre en Savannah a la edad de siete años. A pesar de las restricciones legales, Susie recibió instrucción secreta de dos mujeres afroamericanas y dos jóvenes blancos. Su sed de conocimiento persistió.
En abril de 1862, la vida de Susie dio un giro fundamental cuando encontró la libertad después de escapar a una cañonera federal cerca de Fort Pulaski, controlado por los confederados. Se reasentó en la isla St. Simons, ocupada por la Unión, donde comenzó a enseñar a otros antiguos esclavos con sólo catorce años. Esto marcó el comienzo de su impactante carrera en educación.
Tras el final de la Guerra Civil, Susie regresó a Savannah con su marido, el sargento Edward King. Allí fundó una escuela privada para los hijos de los libertos. Sin embargo, la escuela enfrentó el cierre dentro de dos años debido a la apertura de una alternativa pública. A pesar de los reveses, Susie se mantuvo resistente en su misión de mejorar su comunidad a través de educación.
Más adelante en su vida, Susie escribió sus memorias: “Reminiscencias de mi vida en el campamento con las 33.ª Tropas de Color de los Estados Unidos, últimos voluntarios del 1.º SC.” En su libro, abordó con franqueza los persistentes desafíos del racismo y al mismo tiempo expresó esperanza para el futuro. Destacó el notable progreso logrado por los afroamericanos desde la abolición de la esclavitud, enfatizando su búsqueda continua de la igualdad y la libertad.
El legado de Susie King Taylor es un testimonio de la resiliencia y determinación de los afroamericanos frente a la adversidad. Sus esfuerzos pioneros en educación allanaron el camino para las generaciones futuras, inspirando a innumerables personas a luchar por la excelencia a pesar de los obstáculos que puedan enfrentar.
Educadores negros pioneros que dieron forma a la historia
En los anales de la historia, numerosos educadores negros han dejado una huella indeleble, pero destaquemos dos figuras notables que hicieron contribuciones significativas.
Conozca a Fanny Jackson Coppin (1837-1913), pionera y primera directora negra en los Estados Unidos. En 1865, logró un hito al convertirse en una de las primeras mujeres negras en obtener un título universitario en Oberlin College en Ohio. Mientras continuaba su educación, Fanny tomó la iniciativa de establecer una escuela con clases nocturnas dedicadas a educar a los esclavos liberados.
Después de ascender al puesto de directora del Instituto para Jóvenes de Color, fue reconocida aún más cuando la Junta de Educación de Filadelfia la nombró superintendente. Nacida en esclavitud, Fanny tomó el control de su destino e hizo historia al convertirse en la primera superintendente negra de un distrito escolar.
Ahora, dirijamos nuestra atención a Kelly Miller (1863-1939), una persona innovadora que fue la primera estudiante negra de posgrado en matemáticas y la primera asistente negra a la Universidad Johns Hopkins.
En 1907, Miller asumió el cargo de decano de la Facultad de Artes y Ciencias de Howard. Su impacto no sólo se sintió en el perfeccionamiento del plan de estudios, sino también en la notable hazaña de triplicar la matrícula en sólo cuatro años. A medida que Miller avanzaba en su vida, se dedicó a la noble causa de ampliar el acceso a la educación superior para los afroamericanos.
Estos dos educadores, Fanny Jackson Coppin y Kelly Miller son faros de inspiración en la historia de la educación negra. Sus esfuerzos pioneros allanaron el camino para las generaciones futuras, mostrando resiliencia, determinación y un compromiso inquebrantable para derribar barreras en la búsqueda del conocimiento.
Cerrando la brecha de la lucha actual por docentes más diversos
¿Sabías que muchos estudiantes negros y latinos nunca ven maestros que se parezcan a ellos en sus aulas? A pesar de los avances logrados desde la era de Jim Crow, todavía existen problemas graves en el sistema educativo que debemos abordar.
Según un estudio realizado por el Centro de Investigación Pew de 2018-2019, sólo el 16% de los profesores en EE.UU. son negros o Hispano, un marcado contraste con el 42% de estudiantes negros e hispanos.
La escasez de docentes diversos tiene un impacto directo en los estudiantes de color. Las investigaciones muestran que cuando los estudiantes aprenden de maestros que comparten su origen racial, obtienen mejores resultados académicos. Tener modelos a seguir que se parezcan a ellos anima a los estudiantes a creer en su potencial. Este aumento de la confianza conduce a mejoras en los puntajes de lectura y matemáticas, así como a un aumento en las tasas de graduación.
Todos deben contribuir a diversificar el sistema educativo para que los estudiantes de color puedan recibir la mejor educación posible. Las instituciones académicas deben brindar educación accesible y de calidad a cualquier estudiante calificado a través de cualquier medio posible. Deben poner activamente en práctica esta misión manteniendo un cuerpo docente diverso que refleje los antecedentes de nuestros estudiantes.
¿Quién fue el primer maestro negro? Conclusión
Al abordar los desafíos actuales, es valioso buscar orientación en el pasado. Pocos están familiarizados con los primeros pioneros negros en educación, pero sus historias iluminan una lucha continua por la igualdad en nuestro sistema educativo.
Conocer a estos pioneros le permite contribuir positivamente a su comunidad, fomentando la diversidad no sólo en la enseñanza sino en todas las profesiones. Amplíe su exploración más allá de las figuras históricas negras; Una comprensión integral de nuestra historia permite que todos desempeñen un papel fundamental en la configuración de un mañana más justo e inclusivo. Al adoptar este conocimiento, cada individuo puede generar un impacto significativo y trabajar por un futuro más brillante y equitativo.
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